Rechtbank verbiedt automatische weigering van vergunningen op basis van strafblad

In een tweede uitspraak die dezelfde dag werd gepubliceerd, heeft het Hooggerechtshof bepalingen van de Vreemdelingenwet 2024 vernietigd die autoriteiten toestonden om aanvragen voor gezinshereniging en andere verblijfsvergunningen automatisch af te wijzen wanneer de aanvrager een strafblad had. De rechters oordeelden dat elke weigering gebaseerd moet zijn op een individuele beoordeling van de ernst van het delict, rehabilitatie, familiebanden in Spanje en het belang van de kinderen. Deze uitspraak brengt de Spaanse praktijk in lijn met EU-richtlijn 2004/38, die vereist dat veiligheidsweigeringen gebaseerd zijn op een ‘echte, actuele en voldoende ernstige dreiging’. Volgens het vonnis schenden algemene afwijzingen de EU-rechten op vrij verkeer wanneer het gaat om familieleden van Spaanse of andere EU-burgers. Voor professionals in wereldwijde mobiliteit is de impact direct merkbaar: bedrijven die niet-EU-talent sponsoren met lichte of oude veroordelingen kunnen verwachten dat immigratiekantoren om extra documentatie vragen in plaats van directe afwijzingen te geven. De verwerkingstijden kunnen langer worden, maar het risico op juridische procedures neemt af en het aantal afwijzingen zal waarschijnlijk dalen. Werkgevers doen er goed aan hun interne compliance-checklists te herzien om zeker te stellen dat zij bewijs van rehabilitatie verzamelen—zoals bewijs van voltooiing van de straf of gerechtelijke rehabilitatiebesluiten—voordat zij een aanvraag indienen. NGO’s verwelkomden de uitspraak als een overwinning voor proportionaliteit en merkten op dat eerdere automatische afwijzingen onevenredig vaak echtgenoten en partners van Spaanse staatsburgers troffen die lichte drugsbezitveroordelingen in het buitenland hadden. Het ministerie van Binnenlandse Zaken liet weten dat het binnen 30 dagen zijn beoordelingshandleidingen zal bijwerken.