Het Home Office heeft stilletjes een streep gezet onder dit jaar’s Youth Mobility Scheme (YMS) na een update op 15 juli waarin werd bevestigd dat beide lotingen voor 2026 nu gesloten zijn. Het YMS biedt jongeren van 18-30 jaar uit een beperkt aantal partnerlanden de kans om tot twee jaar in het VK te wonen en werken zonder een werkgever als sponsor. De vraag is veel groter dan het aanbod, waardoor plaatsen voor Hong Kong SAR en Taiwan worden toegewezen via een elektronische loting – de eerste in februari en een tweede lotingsperiode van 48 uur van 14 tot 16 juli. Ambtenaren melden dat de laatste tranche van ongeveer 400 plaatsen per regio nu is toegewezen. Succesvolle deelnemers hebben 90 dagen om online een visumaanvraag in te dienen, de £340 kosten te betalen, biometrische gegevens te boeken en voor het eerst een eVisa te activeren in plaats van te wachten op een paspoortvignet. Niet-geselecteerden worden binnen twee weken geïnformeerd, maar kunnen niet in beroep gaan. De update bevestigt ook dat Japanse en Zuid-Koreaanse staatsburgers sinds eerdere quota-uitbreidingen dit jaar niet meer hoeven deel te nemen aan een loting, wat wijst op een mogelijke verschuiving naar directe online aanvragen voor andere partners in de toekomst. Het Home Office zal de quota voor 2027 “te zijner tijd” bekendmaken, zodat universiteiten, recruiters en mobiliteitsmanagers alvast een eerste blik krijgen op de talentenstroom voor volgend jaar. Voor multinationals betekent het sluiten van de lotingen voor 2026 dat er dit jaar geen nieuwe kansen meer zijn om afgestudeerden via het YMS te sponsoren als alternatief voor duurdere werkvergunningen. HR-teams worden aangeraden succesvolle kandidaten aan te moedigen snel hun aanvraag in te dienen – de verwerkingstijd bij UKVI blijft onder de drie weken – en ervoor te zorgen dat zij reizen met een digitale status gekoppeld aan hun paspoort, in plaats van te rekenen op een vignet of inreisstempel.
