Het wereldwijde consulaire netwerk van India stond wekenlang in onzekerheid nadat het Hooggerechtshof van Delhi op 15 juli de mega-aanbesteding van het Ministerie van Buitenlandse Zaken (MEA) had geannuleerd voor het uitbesteden van paspoort-, visum- en andere consulaire diensten in Abu Dhabi, Dubai, Koeweit, Singapore en Canberra. Op 20 juli kwam het Hooggerechtshof met een snelle, op zakelijkheid gerichte uitspraak. Een kamer onder leiding van opperrechter Surya Kant wees het beroep van de overheid tegen de uitspraak van het Hooggerechtshof af, omdat de technische beoordeling van de biedingen ondoorzichtig en willekeurig was. Tegelijkertijd erkende het hof de enorme impact op de mobiliteit van de Indiase diaspora en buitenlandse reizigers naar India als de diensten zouden stilvallen. Daarom stond het het MEA toe om de huidige leveranciers te behouden of de laagste bieders (L-1) tijdelijk in te schakelen, en gaf het ministerie drie maanden de tijd om een nieuwe, transparante aanbestedingsprocedure te voltooien. Voor bedrijven en mobiliteitsmanagers betekent deze uitspraak dat het directe risico op stilstand van diensten bij vier drukbezochte missies, die samen miljoenen aanvragen per jaar verwerken, is weggenomen. Indiase staatsburgers kunnen nog steeds paspoorten verlengen, Overseas Citizen of India (OCI)-kaarten aanvragen en politieverklaringen (PCC’s) verkrijgen die nodig zijn voor werkvergunningen in derde landen. Buitenlandse zakenreizigers kunnen via de gebruikelijke kanalen visumaanvragen voor India blijven indienen terwijl de aanbesteding opnieuw wordt uitgevoerd. De uitspraak zet ook een precedent voor transparantie bij toekomstige consulaire uitbestedingen en geeft aan dat rechtbanken niet zullen aarzelen om gebrekkige aanbestedingen ongeldig te verklaren. Leveranciers moeten zich voorbereiden op strengere technische beoordelingen en documentatie, terwijl het MEA duidelijke, controleerbare beoordelingscriteria moet hanteren – belangrijk voor bedrijven die willen meedingen naar de opnieuw uitgeschreven contracten. Praktische tip: Totdat de nieuwe contracten zijn afgesloten, moeten aanvragers rekening houden met langere wachttijden en mogelijke knelpunten bij afspraken, omdat de missies tijdelijke regelingen moeten treffen. Mobiliteitsteams doen er goed aan extra tijd in te plannen, vooral voor OCI- en paspoortverlengingen, en de websites van de missies te volgen voor aangepaste indieningsprocedures.
Bron: Gulf News
