ศาลสูงสุดอินเดียยืนคำตัดสินประมูล รับประกันการให้บริการหนังสือเดินทางและวีซ่าต่อเนื่องในต่างประเทศ

เครือข่ายกงสุลทั่วโลกของอินเดียเผชิญกับความไม่แน่นอนเป็นเวลาหลายสัปดาห์ หลังศาลสูงเดลีเมื่อวันที่ 15 กรกฎาคม ได้ยกเลิกการประมูลขนาดใหญ่ของกระทรวงการต่างประเทศ (MEA) สำหรับการจ้างภายนอกบริการหนังสือเดินทาง วีซ่า และบริการกงสุลอื่น ๆ ในอาบูดาบี ดูไบ คูเวต สิงคโปร์ และแคนเบอร์รา เมื่อวันที่ 20 กรกฎาคม ศาลฎีกาได้ตัดสินอย่างรวดเร็วโดยเน้นประเด็นทางธุรกิจ โดยคณะผู้พิพากษานำโดยประธานศาลสูงสุด Surya Kant ปฏิเสธคำอุทธรณ์ของรัฐบาลกลางต่อคำสั่งของศาลสูง โดยเห็นว่าการประเมินทางเทคนิคของข้อเสนอมีความไม่โปร่งใสและเลือกปฏิบัติ พร้อมกันนั้น ศาลยังตระหนักถึงผลกระทบอย่างมากต่อการเคลื่อนย้ายของชาวอินเดียในต่างประเทศและนักเดินทางต่างชาติที่มายังอินเดีย หากบริการเหล่านี้ถูกทิ้งไว้ในสถานะไม่แน่นอน จึงอนุญาตให้ MEA รักษาผู้ให้บริการเดิมไว้ หรือจ้างผู้เสนอราคาต่ำสุด (L-1) เป็นมาตรการชั่วคราว และให้กระทรวงมีเวลาสามเดือนในการดำเนินการประมูลใหม่ที่โปร่งใส สำหรับบริษัทและผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้าย การตัดสินใจนี้ช่วยลดความเสี่ยงทันทีของการหยุดชะงักของบริการในสถานทูตที่มีปริมาณงานสูงสี่แห่ง ซึ่งรวมกันจัดการคำขอหลายล้านรายการต่อปี พลเมืองอินเดียยังสามารถต่ออายุหนังสือเดินทาง ขอรับบัตร Overseas Citizen of India (OCI) และขอหนังสือรับรองความประพฤติ (PCC) ที่จำเป็นสำหรับใบอนุญาตทำงานในประเทศที่สามได้ นักธุรกิจต่างชาติยังสามารถยื่นขอวีซ่าอินเดียผ่านช่องทางที่คุ้นเคยในขณะที่กระบวนการประมูลใหม่กำลังดำเนินอยู่ คำตัดสินนี้ยังเป็นบรรทัดฐานใหม่ในเรื่องความโปร่งใสของการจัดซื้อจัดจ้างสำหรับการจ้างภายนอกบริการกงสุลในอนาคต โดยส่งสัญญาณว่าศาลจะไม่ลังเลที่จะยกเลิกการประมูลที่มีข้อบกพร่อง ผู้ให้บริการจะต้องเตรียมพร้อมสำหรับการประเมินทางเทคนิคที่เข้มงวดขึ้นและเอกสารที่ครบถ้วน ขณะที่ MEA ต้องแสดงหลักเกณฑ์การประเมินที่ชัดเจนและตรวจสอบได้ ซึ่งสำคัญสำหรับบริษัทที่วางแผนจะยื่นประมูลในสัญญาใหม่ คำแนะนำปฏิบัติ: จนกว่าสัญญาใหม่จะมีผลบังคับใช้ ผู้สมัครควรเตรียมรับมือกับคิวที่ยาวขึ้นและความล่าช้าในการนัดหมาย เนื่องจากสถานทูตต้องจัดการกับมาตรการชั่วคราว ทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายควรวางแผนเวลาเพิ่มเติม โดยเฉพาะสำหรับการต่ออายุ OCI และหนังสือเดินทาง และติดตามเว็บไซต์ของสถานทูตเพื่อรับข้อมูลขั้นตอนการยื่นคำขอที่ปรับปรุงใหม่