Britse universiteiten starten online beurzen voor studenten getroffen door ‘visumstop’

Negen Britse universiteiten zijn een samenwerking aangegaan met de organisatie Mosaik Education om de ‘Mosaik Scholarship’ op te zetten—een programma dat afstandsmasteropleidingen financiert voor studenten uit Afghanistan, Myanmar, Soedan en Kameroen, die sinds maart geen Britse studieviza meer kunnen krijgen. De noodmaatregel, ingevoerd na een sterke toename van asielaanvragen, blokkeerde effectief de mogelijkheid voor meer dan 4.000 potentiële studenten om op de campus te studeren. Als reactie hierop bieden instellingen zoals King’s College London, St Andrews en Cardiff minimaal 19 volledig gefinancierde plekken aan, die online of via transnationale onderwijscentra worden aangeboden. Universiteitsleiders benadrukken dat dit initiatief de wereldwijde academische positie van het VK behoudt zonder de beperkingen van het Home Office te overtreden. Omdat de opleidingen buiten het VK worden gevolgd, is geen toelatingsvergunning nodig, terwijl studenten toch een in het VK erkend diploma behalen. Deze ontwikkeling laat zien hoe immigratiebeleid grote gevolgen kan hebben voor de werving van studenten en alumni-netwerken. Bedrijven die studiebeurzen voor hun medewerkers financieren, moeten rekening houden met het feit dat afstandsonderwijs nu mogelijk de enige optie is voor personeel uit de vier getroffen landen. Deskundigen zien deze samenwerking als een voorbeeld van crisismanagement—door gebruik te maken van de 650.000 Britse studenten in het buitenland om talent betrokken te houden totdat politieke omstandigheden het weer mogelijk maken om in het VK te studeren.