Toronto Pearson International Airport heeft twee interactieve kiosken geïntroduceerd die bijna 100 authentieke inheemse toeristische ervaringen in Ontario presenteren. Hiermee krijgen internationale en binnenlandse reizigers direct de mogelijkheid om culturele zijtrips te plannen. De kiosken, gelanceerd op 28 juli en geplaatst bij Terminal 1 International Departures en Terminal 3 Arrivals, zijn ontwikkeld in samenwerking met Indigenous Tourism Ontario en gefinancierd via het Pearson Nest Fund voor de gemeenschap. Reizigers kunnen door zorgvuldig samengestelde routes bladeren – van ontmoetingen met Ojibwe-geestpaarden nabij Ottawa tot stand-up paddleboardtochten geleid door Mohawk-zussen op Lake Ontario – gesorteerd op thema, regio of toegankelijkheid. Elke vermelding linkt naar NativeExperiencesOntario.ca voor directe boeking, zodat bezoekers accommodatie of activiteiten kunnen reserveren voordat ze de terminal verlaten. Kevin Eshkawkogan, CEO van Indigenous Tourism Ontario, meldt dat de interesse in door inheemse gemeenschappen geleide ervaringen “nog nooit zo groot is geweest,” waarbij ongeveer een derde van de internationale bezoekers aangeeft graag in contact te komen met First Nations, Inuit of Métis culturen. Voor de Canadese toerisme-economie van 45 miljard dollar vormen de kiosken een pilot die op andere toegangspoorten kan worden uitgerold om bezoekersuitgaven eerlijker te verdelen en de gemiddelde verblijfsduur te verlengen. Vanuit een wereldwijd mobiliteitsperspectief verbetert dit initiatief de aankomstbeleving voor zakelijke reizigers en frequente vliegers die vaak weinig tijd hebben voor ontspanning, maar wel op zoek zijn naar betekenisvolle culturele ervaringen. Werkgevers kunnen de kioskinhoud opnemen in welkomstpakketten voor expats, waarmee ze respectvol toerisme stimuleren en de economische aanbevelingen van de Waarheids- en Verzoeningscommissie ondersteunen. De stap van Pearson sluit aan bij een bredere trend in de sector om op luchthavens verhalen te vertellen die het gevoel van plaats versterken – denk aan de Coast Salish-kunstinstallaties in Vancouver of het inheemse welkomstcentrum in Sydney – met als doel overstaphubs te transformeren tot culturele ambassadeurs. Luchthavendirecteuren zullen de gebruikersdata de komende zes maanden analyseren om te bepalen of het programma wordt uitgebreid of dat er extra talen worden toegevoegd naast Engels en Frans.
Bron: Toronto Pearson Newsroom
