Het Braziliaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft visumaanvragen afgewezen van twee hoge functionarissen van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, afkomstig van het Bureau voor Democratie, Mensenrechten en Arbeid, die tussen 27 en 30 juli Brasília wilden bezoeken – nog geen tien weken voor de Braziliaanse presidentsverkiezingen op 6 oktober. Volgens diplomatieke bronnen, geciteerd door Associated Press, concludeerde de regering-Lula dat het werkelijke doel van het bezoek was om twijfel te zaaien over de integriteit van het Braziliaanse elektronische stemsysteem en om beweringen van de oppositie te versterken dat het stemsysteem vatbaar is voor fraude.
Deze beslissing is de eerste keer sinds de terugkeer van Brazilië naar de democratie in 1985 dat Brasília een officiële Amerikaanse delegatie om politieke en veiligheidsredenen de toegang ontzegt. De betrekkingen zijn verslechterd sinds Washington zijn steun uitsprak voor de gevangen ex-president Jair Bolsonaro en opnieuw tarieven oplegde aan Braziliaans staal. Topadviseurs van de Amerikaanse president Donald Trump, waaronder plaatsvervangend assistent-secretaris Samuel Samson, probeerden ontmoetingen te regelen met het Braziliaanse Hooggerechtshof voor Verkiezingen en maatschappelijke organisaties; Braziliaanse inlichtingendiensten onderschepten naar verluidt planningsdocumenten waarin het bezoek werd gepresenteerd als een kans om “kwetsbaarheden aan te tonen.”
![Brazilië blokkeert Amerikaanse waarnemers bij verkiezingen uit vrees voor ‘bemoeienis’]()
Braziliaanse functionarissen beroepen zich op artikel 9 van decreet 9.199/2017, dat weigering van visa op grond van nationale veiligheid toestaat, en verwezen naar “geloofwaardig bewijs van intentie om het publieke vertrouwen in de verkiezingen te ondermijnen.” Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken noemde de beschuldiging “ongegrond” en benadrukte dat het bezoek een routinebezoek was gericht op democratische uitwisseling.
Desalniettemin benadrukt dit conflict hoe de retoriek rond verkiezingsveiligheid een twistpunt is geworden in de bilaterale betrekkingen en een onderwerp in de binnenlandse campagne. De praktische gevolgen voor managers van wereldwijde mobiliteit zijn direct voelbaar. Deze zaak toont aan dat de regering-Lula bereid is ruime discretie te gebruiken bij het verstrekken van visa – zelfs voor diplomatiek reizen van het G-type – en wijst op een strengere controle van Amerikaanse overheidsbezoekers, aannemers en verkiezingswaarnemers. Bedrijven die reizen plannen die verband houden met de Braziliaanse verkiezingen, doen er goed aan extra tijd in te calculeren voor de visumprocedure, ervoor te zorgen dat uitnodigingsbrieven duidelijk apolitieke zakelijke doeleinden vermelden, en alert te blijven op mogelijke vergeldingsmaatregelen (zoals wederzijdse vertragingen voor Braziliaanse diplomaten die de Verenigde Staten binnenkomen).
Op de langere termijn kunnen multinationals te maken krijgen met een afkoeling in de samenwerking op het gebied van regelgeving en handelsfacilitatie zolang het diplomatieke geschil voortduurt. Braziliaanse functionarissen benadrukken echter dat toeristen-, zakenvisa (VITEM II) en werkvisa “gewoon” blijven worden verwerkt. Reisteams dienen Amerikaanse reizigers te informeren over mogelijke extra controles bij binnenkomst en noodplannen klaar te hebben voor last-minute wijzigingen in de reisroute tijdens het campagneseizoen.
Deze beslissing is de eerste keer sinds de terugkeer van Brazilië naar de democratie in 1985 dat Brasília een officiële Amerikaanse delegatie om politieke en veiligheidsredenen de toegang ontzegt. De betrekkingen zijn verslechterd sinds Washington zijn steun uitsprak voor de gevangen ex-president Jair Bolsonaro en opnieuw tarieven oplegde aan Braziliaans staal. Topadviseurs van de Amerikaanse president Donald Trump, waaronder plaatsvervangend assistent-secretaris Samuel Samson, probeerden ontmoetingen te regelen met het Braziliaanse Hooggerechtshof voor Verkiezingen en maatschappelijke organisaties; Braziliaanse inlichtingendiensten onderschepten naar verluidt planningsdocumenten waarin het bezoek werd gepresenteerd als een kans om “kwetsbaarheden aan te tonen.”
Braziliaanse functionarissen beroepen zich op artikel 9 van decreet 9.199/2017, dat weigering van visa op grond van nationale veiligheid toestaat, en verwezen naar “geloofwaardig bewijs van intentie om het publieke vertrouwen in de verkiezingen te ondermijnen.” Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken noemde de beschuldiging “ongegrond” en benadrukte dat het bezoek een routinebezoek was gericht op democratische uitwisseling.
Desalniettemin benadrukt dit conflict hoe de retoriek rond verkiezingsveiligheid een twistpunt is geworden in de bilaterale betrekkingen en een onderwerp in de binnenlandse campagne. De praktische gevolgen voor managers van wereldwijde mobiliteit zijn direct voelbaar. Deze zaak toont aan dat de regering-Lula bereid is ruime discretie te gebruiken bij het verstrekken van visa – zelfs voor diplomatiek reizen van het G-type – en wijst op een strengere controle van Amerikaanse overheidsbezoekers, aannemers en verkiezingswaarnemers. Bedrijven die reizen plannen die verband houden met de Braziliaanse verkiezingen, doen er goed aan extra tijd in te calculeren voor de visumprocedure, ervoor te zorgen dat uitnodigingsbrieven duidelijk apolitieke zakelijke doeleinden vermelden, en alert te blijven op mogelijke vergeldingsmaatregelen (zoals wederzijdse vertragingen voor Braziliaanse diplomaten die de Verenigde Staten binnenkomen).
Op de langere termijn kunnen multinationals te maken krijgen met een afkoeling in de samenwerking op het gebied van regelgeving en handelsfacilitatie zolang het diplomatieke geschil voortduurt. Braziliaanse functionarissen benadrukken echter dat toeristen-, zakenvisa (VITEM II) en werkvisa “gewoon” blijven worden verwerkt. Reisteams dienen Amerikaanse reizigers te informeren over mogelijke extra controles bij binnenkomst en noodplannen klaar te hebben voor last-minute wijzigingen in de reisroute tijdens het campagneseizoen.
Bron: Associated Press
