EU geeft Frankrijk meer tijd voor volledige invoering van biometrische EES-controles

Frankrijk zou op 6 september de uitrol van het nieuwe EU Entry/Exit System (EES) afronden, maar Parijs heeft samen met acht andere lidstaten nu informeel groen licht gekregen van Brussel om de ‘grace-periode’ te verlengen. Deze tijdelijke versoepeling stelt grensbewakers in staat om de biometrische registratie over te slaan wanneer lange wachtrijen het verkeer dreigen te blokkeren. Deze concessie, bevestigd op 14 september, erkent de praktische uitdagingen bij het installeren van honderden selfservice-kiosken op de drukste lucht-, zee- en spoorverbindingen van het land vóór de late zomerpiek. Luchthavens zoals Paris-Charles-de-Gaulle en Orly worstelen met het integreren van de nieuwe apparatuur in krappe vertrekhallen, terwijl de beheerder van de haven van Calais waarschuwt dat er nog steeds onvoldoende ruimte is om auto- en busstromen voor vingerafdrukregistratie te scheiden. Volgens de overeenkomst mag Frankrijk handmatige paspoortstempels blijven gebruiken en vereenvoudigde e-gates inzetten, mits reizigersgegevens achteraf in het EES worden ingevoerd en er wekelijks voortgangsrapportages worden geleverd. Zakenreisorganisaties juichen deze adempauze toe, omdat gemiste aansluitingen op CDG tijdens proeffasen bedrijven al miljoenen aan herboekingkosten hebben gekost. Tegelijkertijd roepen zij werkgevers op om personeel te informeren dat steekproefsgewijze biometrische controles nog steeds mogelijk zijn en de doorlooptijd met 15-20 minuten kunnen verlengen. Voor mobiliteitsmanagers is de belangrijkste boodschap dat de daadwerkelijke invoering is uitgesteld, niet geschrapt. Bedrijven die medewerkers of frequente reizigers via Franse grenzen laten passeren, moeten EES-naleving op hun checklist houden (de automatische berekening van de maximale Schengen-verblijfsduur van 90/180 dagen komt eraan) en zorgen dat paspoorten in perfecte staat blijven – beschadigde chips zijn een belangrijke oorzaak van kioskmislukkingen. De Europese Commissie heeft aangegeven de situatie in november opnieuw te beoordelen, en een harde deadline begin 2027 is nog niet uitgesloten.