Zwitserland sluit zich aan bij negen landen die zich verzetten tegen biometrische grenscontroles in Schengengebied

Zwitserland heeft Brussel gevraagd om een uitstelperiode voordat het het EU Entry/Exit System (EES) volledig gaat handhaven, in lijn met Frankrijk, Duitsland, Italië en vijf andere Schengenlanden. Het EES – dat vingerafdrukken en gezichtsbeelden van niet-EU-reizigers vastlegt en automatisch de toegestane verblijfsduur van 90 dagen berekent – werd formeel verplicht vanaf 6 september 2026. Verschillende hoofdsteden waarschuwen echter voor lange wachtrijen en gemiste aansluitingen als het systeem zonder verdere tests wordt ingevoerd op drukke knooppunten. Zwitserse functionarissen lieten de Europese Commissie vorige week weten dat alleen de drie grootste internationale luchthavens van het land (Zürich, Genève en Basel-Mulhouse) momenteel grote passagiersstromen aankunnen met de nieuwe biometrische kiosken; secundaire luchthavens en veel grensovergangen zijn nog bezig met de infrastructuur en personeelsbezetting. Om opstoppingen te voorkomen tijdens het drukke najaarsseizoen van beurzen en zakenreizen, heeft Bern gevraagd om een “uitstelperiode” vergelijkbaar met die van de buurlanden. De Commissie zal naar verwachting het uitstel tolereren, ook al is het wettelijke recht om het EES op te schorten op 6 september verlopen. Bronnen in Brussel geven aan dat de prioriteit ligt bij het behouden van “vlotte grensovergangen” terwijl de 200 miljoen reeds vastgelegde gegevens blijven zorgen voor het opsporen van overtreders en het herkennen van vervalste documenten. De deelname van Zwitserland is politiek gevoelig: als niet-EU Schengenpartner is het land afhankelijk van soepele passagiersstromen om zijn reputatie als wereldwijd centrum voor conferenties, bankwezen en farmacie te waarborgen. Voor multinationals die personeel via Zwitserse hoofdkantoren laten rouleren, is de impact vooral operationeel en niet juridisch. Travelmanagers wordt aangeraden om biometrische gegevens vooraf te blijven verzamelen en extra tijd voor aansluitingen in te calculeren, maar zij hoeven nog niet bij elke Zwitserse controlepost de volledige vingerafdruk- en fotoverplichting te doorlopen. Luchtvaartmaatschappijen die crewwissels uitvoeren in Zürich en Genève passen hun roosters eveneens aan om rekening te houden met een gefaseerde invoering van het EES. Verdere richtlijnen van het Staatssecretariaat voor Migratie (SEM) worden verwacht zodra de EU een aangepast handhavingsschema bekendmaakt.