Hoge Raad sluit laatste ‘achterdeur’ voor werkgevers die visa sponsoren op het laatste moment

In een uitspraak die grote impact zal hebben op Australië’s werkgeversgesponsorde migratieprogramma, heeft het Hooggerechtshof het beroep van San Bao Pty Ltd verworpen om de afwijzing van een 482-visumnominatie rechtstreeks in de oorspronkelijke jurisdictie van de rechtbank aan te vechten, zonder de gebruikelijke herzieningsprocedure te doorlopen. Het bedrijf, dat een restaurant in Sydney exploiteert, stelde dat de afgevaardigde het bewijs over de echtheid van de functie verkeerd had geïnterpreteerd en daardoor een bevoegdheidsfout had gemaakt. De rechtbank was duidelijk: het missen van de termijn van 21 dagen om een herziening aan te vragen bij het Administrative Appeals Tribunal (AAT) vormt geen “uitzonderlijke omstandigheid” die tussenkomst van het Hooggerechtshof rechtvaardigt. In een unanieme uitspraak bevestigde de rechtbank dat de juiste weg om feitelijke geschillen in migratiezaken aan te vechten het tribunaalstelsel is dat is opgezet door de Migration Act, en niet constitutionele writs.

Belangrijk voor managers van bedrijfsmobiliteit is dat de rechters hebben geanalyseerd wat een “echte functie” inhoudt. Ze gingen mee in het standpunt van de afgevaardigde dat het bewijs van San Bao niet aantoonde hoe de rol binnen de organisatiestructuur van het restaurant paste of waarom deze commercieel noodzakelijk was. De uitspraak benadrukt dat de kwaliteit van het bewijs – en niet alleen het afvinken van documenten – bepalend is voor het succes van een nominatie.



In de praktijk betekent dit dat sponsors hun interne governance moeten aanscherpen: 1) volledige, samenhangende stukken indienen waarin taken worden gekoppeld aan ANZSCO-codes; 2) strikte agenda-controles hanteren om te voorkomen dat AAT-termijnen worden gemist; en 3) erkennen dat juridische procedures geen vangnet bieden als termijnen verlopen. Geregistreerde migratieadviseurs verwachten dat medewerkers van Home Affairs deze uitspraak zullen aanhalen bij het afwijzen van nominaties die “gekunsteld” lijken.

De zaak onderstreept ook de steun van de rechterlijke macht voor de bredere overheidsinspanningen om misbruik van visa tegen te gaan en de integriteit van tijdelijke vaardigheidsmigratie te herstellen. Bedrijven met echte arbeidskrapte kunnen nog steeds gebruikmaken van het 482-programma – maar alleen met nauwkeurige, goed onderbouwde aanvragen die op tijd worden ingediend.