De Europese Commissie opende op 28 september in Brussel de Connecting Europe Days, het toonaangevende transportevenement van de Commissie, met een videoboodschap van voorzitter Ursula von der Leyen. Het evenement, dat duurt tot 1 oktober, brengt ministers, regionale autoriteiten, financiers en leiders uit de industrie samen om de voltooiing van het Trans-Europees Transportnetwerk (TEN-T) te versnellen en zowel militaire als civiele mobiliteit te versterken. Gedurende vier dagen debatteren de deelnemers over hogesnelheidstreinverbindingen, slimme ticketing, groene maritieme corridors en de aanstaande uitrol van het Safe & Secure Truck Parking Network. Tijdens een speciale sessie over ‘Connecting Europe by Air’ wordt besproken hoe de vernieuwde Slotverordening en het nog te verschijnen Passenger Package de Europese hub-luchthavens wereldwijd concurrerend kunnen houden. België benut zijn gastlandstatus om projecten zoals de snelle spoorverbinding Brussel-Luxemburg en de multimodale hub van North Sea Port in de kijker te zetten. Voor multinationals met mobiele werknemers zijn de uitkomsten van groot belang. Snellere grensoverschrijdende treinverbindingen kunnen een volwaardig alternatief bieden voor korteafstandsvluchten en zo Scope 3-uitstoot verminderen. Geharmoniseerde digitale ticketing zou het woon-werkverkeer van expats vereenvoudigen, terwijl het actieplan voor militaire mobiliteit robuustere infrastructuur belooft die ook het civiele vrachtvervoer ten goede komt. Later deze week worden naar verwachting financieringsbesluiten bekendgemaakt onder het €25 miljard tellende Connecting Europe Facility (CEF-2); teams van vastgoed en logistiek binnen bedrijven doen er goed aan te volgen welke corridors subsidies ontvangen. Commissaris voor Duurzaam Transport en Toerisme Apostolos Tzitzikostas vertelde journalisten dat de voltooiing van TEN-T in 2030 “een extra €600 miljard aan het EU-BBP zal toevoegen door productiviteitswinst.” Tijdens parallelle nevenevenementen presenteert Europe’s Rail een publiek-private ‘ERTMS Deal’ om de uitrol van digitale seininfrastructuur te versnellen, een noodzakelijke voorwaarde voor frequentere passagiersdiensten op de drukke noord-zuidas van België.
