Het ministerie van Justitie heeft op 16 oktober zestien niet-ingezetenen aangeklaagd voor federale verkiezingsmisdrijven in North Carolina, New York en Idaho. Vijftien van hen zijn wettige permanente bewoners die al jaren in de Verenigde Staten wonen. Deze aanklachten volgen op een vergelijkbare actie op 12 oktober en zijn grotendeels het resultaat van een controle van de kiezerslijsten in North Carolina tegen de SAVE-database van het Department of Homeland Security, waarbij recentelijk 1.392 mogelijke niet-ingezetenen werden geïdentificeerd. Hoewel illegaal stemmen volgens 18 U.S.C. 611 maximaal een gevangenisstraf van één jaar oplevert, is het onterecht claimen van het Amerikaanse staatsburgerschap (18 U.S.C. 1015(f)) een misdrijf met een maximale straf van vijf jaar. Beide overtredingen maken een groene-kaarthouder uitzetbaar zonder mogelijkheid tot een discretionaire vrijstelling. Immigratieadvocaten waarschuwen daarom dat zelfs lang gevestigde bewoners nu geconfronteerd kunnen worden met uitzetting vanwege stemmen die decennia geleden zijn uitgebracht. Voor werkgevers die verantwoordelijk zijn voor I-9 naleving en bedrijfsverhuizingen benadrukt deze zaak de toenemende overlap tussen staatsverkiezingscontroles, federale immigratiedatabases en handhavingsprioriteiten. Een wettige permanente bewoner die in SAVE wordt gemarkeerd, kan plotseling juridische bijstand nodig hebben, werkvergunning verliezen als hij in uitzettingsprocedures terechtkomt, en te maken krijgen met reisbeperkingen die zakenreizen kunnen verstoren. Bedrijven met een groot aantal groene-kaarthouders – vooral in de technologie- en life sciences-sectoren van North Carolina – doen er goed aan HR-teams te informeren over de risico’s van onbedoelde kiezersregistratie, werknemers aan te moedigen hun kiesstatus te controleren en voorbereid te zijn op het verstrekken van werkverificatiebrieven als personeel voor de immigratierechter moet verschijnen.
Bron: Immigration Analytics
