easyJet wznawia loty do Larnaki i Pafos wraz z ponownym otwarciem Cypru dla przewoźników z Wielkiej Brytanii i UE

Tani przewoźnik easyJet zakończył trzydniowe zawieszenie lotów na Cypr o świcie 5 marca, przywracając pełne połączenia Londyn Gatwick–Larnaka zaledwie kilka godzin po tym, jak władze cypryjskie i brytyjskie ogłosiły, że przestrzeń powietrzna wokół bazy RAF Akrotiri jest bezpieczna. Linia odwołała dziesiątki lotów między Wielką Brytanią a Cyprem oraz kontynentem w dniach 2–4 marca, po tym jak irański dron Shahed uderzył w pas startowy brytyjskiej bazy, co spowodowało przegląd bezpieczeństwa w regionie oraz tymczasowe ograniczenia obsługi naziemnej na lotniskach w Larnace (LCA) i Pafos (PFO). W oświadczeniu easyJet poinformował, że wszystkie kluczowe połączenia z Gatwick, Berlina i Bazylei do Larnaki wznowiono 5 marca, natomiast loty z Gatwick, Manchesteru, Bristolu i Edynburga do Pafos będą stopniowo przywracane w dniach 5–7 marca. Dodatkowe trasy kontynentalne mają zostać wznowione od 9 marca, pod warunkiem codziennych ocen ryzyka przeprowadzanych przez Hermes Airports oraz Podsekretariat Lotnictwa. Przewoźnik nadal znosi opłaty za zmiany, oferuje zwroty lub przekierowuje pasażerów, których plany podróży zostały zakłócone podczas przerwy w lotach. Choć oba międzynarodowe porty Cypru nigdy nie zostały zamknięte, według danych operatora lotnisk odwołano lub przekierowano ponad 180 operacji lotniczych w ciągu 72-godzinnego okresu alarmowego. British Airways i Jet2 utrzymywały minimalną działalność, natomiast biura podróży, takie jak TUI, podążyły za easyJet i tymczasowo zawiesiły loty. Analitycy branżowi szacują, że przerwa w lotach spowodowała spadek przychodów turystycznych o około 7 milionów euro na początku marca — kwotę, którą stowarzyszenie hotelarzy liczy na odzyskanie, jeśli zaufanie do podróży odbuduje się przed świątecznym szczytem wielkanocnym. Menedżerowie ds. podróży zalecają podróżującym służbowo monitorowanie aplikacji linii lotniczych pod kątem bieżących zmian w rozkładach oraz uwzględnienie dodatkowego czasu na przesiadki. Ubezpieczyciele przypominają również firmom, że większość standardowych polis turystycznych nie obejmuje zakłóceń związanych z działaniami wojennymi; w obecnej sytuacji rozsądne może być wykupienie specjalistycznego ubezpieczenia na „destynacje wysokiego ryzyka” dla pracowników podróżujących przez wschodnią część Morza Śródziemnego. Pomimo incydentu, cypryjskie władze podkreślają, że żadne z komercyjnych lotnisk na wyspie nie było celem ataku, a wielowarstwowe systemy obrony przed dronami są wzmacniane we współpracy z brytyjskimi, francuskimi i greckimi siłami morskimi obecnymi w regionie.