Cięcia lotów między Chinami a Japonią zagrażają planom podróży do Hongkongu, gdy przewoźnicy odwołują 2 700 połączeń

Prawie połowa wszystkich zaplanowanych lotów między Chinami a Japonią została odwołana w marcu, a kolejne redukcje grożą podczas nadchodzącego Złotego Tygodnia z okazji Święta Pracy, wynika z analizy danych South China Morning Post z 22 kwietnia. Monitor lotów OAG odnotował 2 691 odwołań — czyli około 50% zaplanowanych połączeń — gdy chińskie linie lotnicze ograniczały loty w związku z narastającym konfliktem dyplomatycznym. Choć dane dotyczą bezpośrednich tras między kontynentalnymi Chinami a Japonią, skutki odczują mocno także firmy z Hongkongu zajmujące się podróżami służbowymi. Linie Cathay Pacific, Hong Kong Airlines i Greater Bay Airlines opierają się na połączeniach z Japonią, które obsługują ruch turystyczny o wysokiej wartości oraz pasażerów klasy premium economy; spadek dostępności miejsc już podnosi ceny biletów, ogranicza dostępność dla grup MICE i zmusza menedżerów ds. mobilności do przekierowywania podróżnych przez Seul, Tajpej lub Singapur. Harmonogramy na maj pokazują, że 45% lotów między Chinami a Japonią zostało anulowanych, w tym 210 połączeń w kluczowym okresie świątecznym od 1 do 5 maja. Firmy zarządzające podróżami w Hongkongu informują, że niektóre korporacje przenoszą niezbędne wyjazdy na loty Cathay do Tokio i Osaki, co powoduje wzrost obłożenia powyżej 90%. Działy HR organizujące transfery pracowników do Japonii muszą liczyć się z dłuższym czasem przygotowań i wyższymi kosztami relokacji, a osoby wracające przez Hongkong mogą napotkać na długie przesiadki. Analitycy zauważają, że japońskie linie lotnicze utrzymały swoje rozkłady niemal bez zmian, a ograniczenia po stronie chińskiej traktowane są jako „ruch polityczny”. To z kolei może prowadzić do wzajemnych działań, które w przyszłości mogą dotknąć prawa piątej swobody lotów Hongkongu lub zezwoleń na przeloty, co będzie uważnie obserwowane przez działy mobilności. W krótkim terminie menedżerowie programów powinni już teraz zabezpieczyć letnie podróże, uzyskać zwolnienia z opłat za zmiany i poinformować podróżnych o alternatywnych trasach przez Międzynarodowe Lotnisko w Hongkongu, które pozostaje jednym z nielicznych węzłów z wieloma codziennymi połączeniami zarówno do Chin, jak i Japonii.