Państwa strefy Schengen, w tym Szwajcaria, mogą pominąć kontrole biometryczne w godzinach szczytu

Komisja Europejska zezwoliła państwom strefy Schengen, w tym Szwajcarii, na czasowe zawieszenie obowiązkowego pobierania odcisków palców i zdjęć twarzy na granicach zewnętrznych w sytuacjach, gdy kolejki pasażerów stają się nie do opanowania. Ta elastyczność weszła w życie 2 maja, niecały miesiąc po pełnym uruchomieniu Systemu Wjazdu/Wyjazdu (EES) 10 kwietnia. Szwajcarscy strażnicy graniczni na lotniskach w Zurychu i Genewie mogą teraz tymczasowo wrócić do ręcznego stemplowania paszportów, gdy e-bramki i kioski biometryczne powodują nadmierne opóźnienia. Decyzja ta jest odpowiedzią na doniesienia o godzinnych kolejkach i przegapionych przesiadkach w głównych hubach, takich jak Paryż-Charles-de-Gaulle i Amsterdam-Schiphol, gdzie zatory zmuszały przewoźników do ponownego rezerwowania lotów pasażerom tranzytowym. Co ważne, baza danych EES nadal działa; wyjątek dotyczy jedynie zbierania danych biometrycznych w czasie rzeczywistym. Podróżni spoza UE nadal będą rejestrowani przy wjeździe i wyjeździe, ale dane mogą być przesłane z opóźnieniem, gdy sytuacja się uspokoi. Linie lotnicze nadal mają obowiązek przekazywania danych o pasażerach (API) oraz rezerwacjach (PNR). Dla szwajcarskich korporacji zmiana ta stanowi krótkoterminową ulgę w szczycie sezonu konferencyjnego na wiosnę. Menedżerowie ds. podróży powinni jednak zachować 30-minutowe bufory na przesiadki, które niedawno dodano do planów podróży, aż dane o wydajności pokażą trwałą poprawę. Pracownicy posiadający jednokrotne wizy Schengen powinni pamiętać, że ręczne stemple liczą się do limitu 90/180 dni, co może wpłynąć na obliczenia dotyczące przekroczenia pobytu. Patrząc w przyszłość, Bruksela podkreśla, że wyjątek ma charakter tymczasowy. Państwa członkowskie są zachęcane do przyspieszenia zakupu kiosków i szkolenia personelu przed wprowadzeniem cyfrowej wizy Schengen i systemu ETIAS, planowanym na październik 2026 roku. Władze szwajcarskie już zamówiły dodatkowe 120 bramek biometrycznych dla lotnisk w Zurychu i Bazylei, które mają zostać zainstalowane do końca roku.