Wczesnym rankiem 14 lipca nieznani sprawcy przecięli kilka kabli sygnalizacyjnych i zasilających w pobliżu stacji Ostenda, co zmusiło belgijskiego zarządcę infrastruktury kolejowej Infrabel do wstrzymania ruchu pociągów w obu kierunkach na trasie Brugia–Ostenda. Krajowy przewoźnik SNCB/NMBS natychmiast zawiesił kursy i ostrzegł, że naprawy potrwają co najmniej do południa, pozostawiając pasażerów i tysiące turystów zmierzających na wybrzeże podczas przerwy szkolnej w trudnej sytuacji. W ciągu kilku godzin SNCB zorganizowało autobusy zastępcze i zaleciło podróżnym korzystanie z tramwajów De Lijn na odcinku Ostenda–Blankenberge. Incydent miał miejsce w szczycie sezonu letniego, gdy na trasie Brugia–Ostenda codziennie podróżuje ponad 30 000 pasażerów. Związki zawodowe kolejarzy określiły kradzież jako „zorganizowany atak na kluczową infrastrukturę” i ponowiły apel o rozszerzenie monitoringu CCTV na całej sieci. Inżynierowie Infrabel poinformowali, że kable zostały przecięte w kilku miejscach, co utrudnia ich łączenie i wydłuża czas awarii. Zakłócenie ruchu uwypukliło podatność na ataki i awarie starzejącego się nadmorskiego korytarza kolejowego Belgii, który obsługuje także przewozy towarowe do portu w Zeebrugge. Firmy logistyczne przewożące towary o krótkim terminie dostawy musiały liczyć się z dodatkowymi kosztami związanymi z objazdami, a lokalne przedsiębiorstwa z branży turystycznej obawiały się odwołań rezerwacji, gdyż turyści jednodniowi rozważali zmianę planów podróży. Pracodawcy organizujący letnie wyjazdy integracyjne lub spotkania z klientami w Brugii lub Ostendzie powinni uwzględnić w planach elastyczne bilety, alternatywy autobusowe oraz opcje spotkań zdalnych. Pracownicy mobilni powinni na bieżąco śledzić aplikację SNCB oraz kanał Twitter @Infrabel_OPEN, aby otrzymywać aktualizacje dotyczące przywracania ruchu.
Źródło: The Brussels Times / Belga
