Porter Airlines z Toronto rozpoczęła wielomilionowy program modernizacji kabin swoich 29 samolotów Dash 8-400, stanowiących trzon regionalnej siatki połączeń na wschodniej Kanadzie i w USA. Ogłoszona 28 lipca 2026 r. modernizacja wprowadza lżejsze, ergonomiczne fotele, programowalne oświetlenie LED tworzące nastrój oraz nową paletę kolorów w odcieniach węgla i niebieskiego, mającą na celu zharmonizowanie floty regionalnej z nowymi odrzutowcami Embraer E195-E2 Portera. Prace trwają w bazie serwisowej w Sudbury, a pierwszy odnowiony samolot ma wrócić do służby na popularnej trasie Toronto–Ottawa już w sierpniu. Wszystkie Dash 8 zostaną zmodernizowane do połowy 2027 roku, co ma wspierać planowaną ekspansję Portera na Środkowy Zachód USA oraz Atlantycką Kanadę. Linia podkreśla, że lżejsze fotele pozwolą zaoszczędzić około 300 kg na samolot, co przełoży się na niższe zużycie paliwa i 1-procentową redukcję emisji CO2 na miejsce. Dla planistów mobilności korporacyjnej ta zmiana jest istotna, ponieważ flota Dash 8 obsługuje kluczowe połączenia typu shuttle, wykorzystywane przez biznesmenów ceniących częstotliwość lotów, którzy dotąd narzekali na komfort turbopropów. Układ siedzeń 2x2 Portera eliminuje miejsca środkowe, a nowy, smukły design zwiększa odstęp między fotelami o 2 cm i wprowadza porty USB-C przy każdym miejscu – to pierwsze takie rozwiązanie w kanadyjskich turbopropach. Projekt jest finansowany z bieżących przepływów pieniężnych oraz kredytów eksportowych powiązanych z szerszą strategią wymiany floty. Analitycy wskazują, że inwestycja podkreśla ambicje Portera, by rywalizować z Air Canada i WestJet nie tylko ceną, ale i jakością obsługi pasażerów. W krótkim terminie niektóre loty będą realizowane samolotami wynajmowanymi z załogą, gdy poszczególne Dash 8 będą wyłączane na siedmiodniową modernizację, dlatego menedżerowie podróży powinni monitorować zmiany sprzętowe, które mogą wpłynąć na limity bagażu i catering. Modernizacja przynosi też korzyści operacyjne dla mniejszych kanadyjskich lotnisk. Oświetlenie LED zmniejsza czas przestojów serwisowych, a nowe ścianki boczne z powierzchniami antybakteryjnymi przyspieszają nocne sprzątanie. Lotniska takie jak Sault Ste. Marie i Saint John – gdzie Porter negocjuje nowe połączenia – mogą wykorzystać odświeżone wnętrza samolotów w kampaniach marketingowych skierowanych do firm z sektora technologicznego oraz organizatorów konferencji.
Źródło: Canadian Travel News
