สายการบินพอร์เตอร์เริ่มปรับโฉมห้องโดยสารเครื่องบิน Dash 8-400 ทั้งฝูงบิน หวังดึงดูดนักธุรกิจเดินทาง

สายการบิน Porter Airlines จากโตรอนโตได้เปิดตัวโครงการมูลค่าหลายล้านดอลลาร์เพื่อปรับปรุงห้องโดยสารของเครื่องบิน Dash 8-400 จำนวน 29 ลำ ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของเครือข่ายภูมิภาคในภาคตะวันออกของแคนาดาและสหรัฐฯ ประกาศเมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม 2026 การอัปเกรดนี้นำเสนอที่นั่งที่เบาและออกแบบตามหลักสรีรศาสตร์ ไฟ LED บรรยากาศที่ตั้งโปรแกรมได้ และโทนสีใหม่ที่ผสมผสานระหว่างสีถ่านและสีน้ำเงิน เพื่อให้สอดคล้องกับเครื่องบิน Embraer E195-E2 รุ่นใหม่ของ Porter งานกำลังดำเนินอยู่ที่ฐานซ่อมบำรุงในซัดบิวรี โดยคาดว่าเครื่องบินลำแรกที่ได้รับการปรับปรุงจะกลับมาให้บริการในเส้นทางโตรอนโต–ออตตาวา ที่มีผู้โดยสารหนาแน่นในเดือนสิงหาคม เครื่องบิน Dash 8 ทั้งหมดจะเสร็จสิ้นภายในกลางปี 2027 เพื่อรองรับแผนขยายเส้นทางสู่ภาคกลางตะวันตกของสหรัฐฯ และแอตแลนติกแคนาดา สายการบินระบุว่าที่นั่งที่เบาลงจะช่วยลดน้ำหนักเครื่องบินประมาณ 300 กิโลกรัมต่อเครื่อง ส่งผลให้การใช้น้ำมันเชื้อเพลิงลดลงและลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนต่อที่นั่งได้ประมาณ 1 เปอร์เซ็นต์ สำหรับผู้วางแผนการเดินทางธุรกิจ การปรับปรุงนี้มีความสำคัญเพราะเครื่องบิน Dash 8 ให้บริการเส้นทางแบบชัทเทิลที่นักธุรกิจใช้บ่อย ซึ่งต้องการความถี่ของเที่ยวบินสูงแต่เคยมีข้อร้องเรียนเรื่องความสะดวกสบายของเครื่องบินเทอร์โบโปรป Porter ใช้ที่นั่งแบบสองแถวสองที่นั่งโดยไม่มีที่นั่งตรงกลางอยู่แล้ว และการออกแบบใหม่ที่บางลงนี้เพิ่มระยะห่างระหว่างที่นั่งขึ้นอีก 2 เซนติเมตร พร้อมทั้งติดตั้งพอร์ต USB-C ที่ทุกที่นั่ง ซึ่งถือเป็นครั้งแรกสำหรับเครื่องบินเทอร์โบโปรปในแคนาดา Porter จะใช้เงินทุนจากกระแสเงินสดจากการดำเนินงานและเงินกู้เครดิตส่งออกที่เกี่ยวข้องกับกลยุทธ์การปรับปรุงฝูงบินโดยรวม นักวิเคราะห์มองว่าการลงทุนนี้แสดงให้เห็นถึงความตั้งใจของสายการบินที่จะแข่งขันกับ Air Canada และ WestJet ในด้านประสบการณ์ผู้โดยสาร ไม่ใช่แค่ราคา ในระยะสั้น เที่ยวบินบางส่วนจะใช้เครื่องบินเช่าเหมาลำแบบมีนักบินในขณะที่เครื่องบิน Dash 8 แต่ละลำถูกดึงออกไปปรับปรุงเป็นเวลาเจ็ดวัน ดังนั้นผู้จัดการการเดินทางควรติดตามการเปลี่ยนอุปกรณ์ที่อาจส่งผลต่อข้อจำกัดสัมภาระและบริการอาหาร การอัปเกรดยังมีประโยชน์ด้านการปฏิบัติการสำหรับสนามบินขนาดเล็กในแคนาดา ไฟ LED ช่วยลดเวลาที่ต้องหยุดซ่อมบำรุง และผนังด้านข้างใหม่มีพื้นผิวต้านเชื้อแบคทีเรียที่ช่วยเร่งการทำความสะอาดในช่วงกลางคืน สนามบินอย่าง Sault Ste. Marie และ Saint John ซึ่งเป็นจุดหมายปลายทางที่ Porter กำลังเจรจาให้บริการใหม่ สามารถใช้การตกแต่งภายในเครื่องบินที่ได้รับการปรับปรุงนี้เป็นจุดขายในการดึงดูดการย้ายถิ่นฐานของภาคเทคโนโลยีและการจัดประชุมต่างๆ