Kilka uczelni z grupy Russell, na czele z Imperial College London, zaktualizowało swoje zasady dotyczące zwrotu depozytów za czesne, obowiązujące od 1 sierpnia 2026 roku. Nowe przepisy gwarantują pełny zwrot wpłaconego depozytu, jeśli kandydat nie może się zarejestrować z powodu odmowy wizy przez Home Office – pod warunkiem dostarczenia decyzji w ciągu 30 dni od jej otrzymania. Zmiana ta dostosowuje regulaminy uczelni do wytycznych brytyjskiego Urzędu ds. Konkurencji i Rynków (CMA) na 2025 rok dotyczących uczciwych warunków umów, które ostrzegały, że „depozyty bezzwrotne mogą być nieważne, gdy czynniki niezależne od studenta, takie jak odmowa wizy, uniemożliwiają rejestrację”. Jest to także odpowiedź na rosnącą konkurencję ze strony uczelni australijskich i kanadyjskich, które często oferują politykę zwrotów bez zbędnych formalności. Dla specjalistów ds. mobilności zmiany te zmniejszają ryzyko finansowe przy sponsorowaniu osób towarzyszących pracownikom na programach samofinansowanych. Wcześniej depozyty sięgające nawet 10 000 funtów mogły zostać zatrzymane, mimo że kandydat starał się terminowo spełnić wymagania dotyczące CAS. Uczelnie nadal będą zatrzymywać depozyty w przypadku odmowy wynikającej z oszustwa lub istniejącego zakazu wjazdu. Polityka Imperial College idzie dalej, umożliwiając przesunięcie rekrutacji na kolejny termin bez dodatkowych kosztów, jeśli student przegapi pierwsze okno rejestracji z powodu oczekiwania na przegląd administracyjny. Agenci edukacyjni spodziewają się, że podobne kroki podejmą uczelnie takie jak UCL i Manchester przed jesiennymi targami rekrutacyjnymi w Azji Południowo-Wschodniej. Rodziny powinny pamiętać, że wnioski o zwrot wymagają kopii pełnej decyzji odmownej UKVI, a nie tylko powiadomienia e-mailowego, a banki mogą potrzebować nawet do sześciu tygodni na zaksięgowanie środków na kontach zagranicznych. Sponsorzy mogą więc tymczasowo potrzebować zwiększyć budżet na koszty utrzymania, jeśli rejestracja zostanie opóźniona.
