Hongkońska Służba Celna przechwyciła konopie warte 6,8 mln HKD w walizce pasażera z USA

Zaostrzone procedury kontroli granicznej w Hongkongu zostały wyraźnie pokazane pod koniec 3 sierpnia, gdy funkcjonariusze celni zatrzymali 34-letniego Amerykanina przylatującego z Nowego Jorku, u którego w dwóch bagażach rejestrowanych znaleziono 33 kilogramy podejrzanej marihuany. Wartość rynkowa kontrabandy szacowana jest na około 6,8 miliona dolarów hongkońskich. Aresztowanie miało miejsce podczas rutynowego skanowania rentgenowskiego w hali przylotów na Międzynarodowym Lotnisku w Hongkongu (HKIA). Funkcjonariusze zauważyli nieregularne obrazy na skanerze i ręcznie otworzyli torby, znajdując wiele próżniowo zapakowanych paczek z roślinnym materiałem. Podróżny został natychmiast zatrzymany pod zarzutem przemytu niebezpiecznych narkotyków zgodnie z ustawą o substancjach niebezpiecznych. W przypadku skazania grozi mu dożywocie oraz grzywna w wysokości 5 milionów HKD. Operacja ta odbywa się w okresie wzmożonego ruchu pasażerskiego latem: liczba podróżnych na HKIA wzrosła do około 85% poziomu sprzed pandemii, a władze ponownie zaangażowały zespoły psów tropiących oraz zainstalowały dodatkowe skanery ciała wykorzystujące fale milimetrowe na zielonym kanale, aby przeciwdziałać próbom przemytu. Hongkong utrzymuje politykę zerowej tolerancji wobec marihuany, która pozostaje substancją z listy 1; przepisy SAR znacznie różnią się od tych w niektórych stanach USA, gdzie zalegalizowano rekreacyjne użycie. Podróżni nieznający lokalnych przepisów narkotykowych narażają się na poważne konsekwencje nawet za substancje legalne w kraju pochodzenia. Dla menedżerów ds. mobilności korporacyjnej ten przypadek jest przypomnieniem o konieczności informowania pracowników przenoszących się lub delegowanych na krótki czas o surowych przepisach dotyczących narkotyków w Hongkongu oraz o przeglądzie polityk kontroli bagażu z dostawcami usług podróżnych. Pracodawcy powinni również pamiętać, że zatrzymanie pracownika za przestępstwa narkotykowe może wiązać się z długotrwałymi postępowaniami sądowymi, co może zagrozić terminom realizacji projektów i statusowi imigracyjnemu. Firmy zaleca się utrzymywać procedury awaryjne, w tym dostęp do pomocy prawnej i plany komunikacji kryzysowej dla personelu przejeżdżającego przez Hongkong. Służby celne zapowiadają kontynuację operacji opartych na analizie wywiadowczej przez cały szczyt sezonu podróżniczego i apelują do społeczeństwa o powstrzymanie się od przewożenia nieznanych przedmiotów w imieniu osób trzecich. Dodatkowe kontrole planowane są w okolicach Święta Środka Jesieni we wrześniu, kiedy to codzienna liczba przylotów tradycyjnie przekracza 200 tysięcy.