Wraz z rozpoczęciem głosowania przedterminowego we wtorek, kwestia imigracji stała się kluczowym tematem kampanii referendalnej w Albercie przed głosowaniem 19 października 2026 roku. Rząd premiera Danielle Smith z Partii Konserwatywnej Jedności prosi wyborców o opinię na temat dziesięciu pytań, z których cztery bezpośrednio wpłynęłyby na dostęp nowo przybyłych do programów prowincjonalnych. Jedna z propozycji zakładałaby pobieranie opłat od osób niebędących stałymi rezydentami za korzystanie z publicznie finansowanej opieki zdrowotnej i edukacji, inna wprowadzałaby wymóg 12-miesięcznego pobytu, zanim tymczasowi mieszkańcy mogliby kwalifikować się do niektórych usług. Trzecie pytanie dotyczy wymogu posiadania dowodu obywatelstwa przy głosowaniu w wyborach prowincjonalnych, a najważniejsze z nich dotyczy mandatu dla Alberty do negocjacji większej kontroli nad poziomem selekcji imigrantów. Smith argumentuje, że te środki są potrzebne, aby odciążyć szkoły, szpitale i rynek mieszkaniowy, wskazując na około 600 000 nowo przybyłych, którzy osiedlili się w prowincji w ciągu ostatnich czterech lat. Organizacje biznesowe ostrzegają, że propozycje mogą ograniczyć dostęp do siły roboczej, której Alberta potrzebuje do rozwoju sektorów energetycznego, rolniczego i technologicznego. Badanie Izby Handlowej Calgary opublikowane w piątek wykazało, że 47% członków uważa, iż niższy poziom imigracji zaszkodzi ich wynikom finansowym, podczas gdy tylko 21% sądzi, że przyniesie korzyści. Eksperci prawa konstytucyjnego również podnoszą kwestie zgodności z konstytucją. Opłaty za korzystanie z opieki zdrowotnej byłyby sprzeczne z Kanadyjską Ustawą o Zdrowiu, a federalne regulacje dotyczące selekcji imigrantów ograniczają możliwości prowincji w nakładaniu dodatkowych warunków na tymczasowych mieszkańców. Nawet jeśli referendum zostanie przyjęte, prowincja będzie potrzebować współpracy Ottawy lub będzie musiała stoczyć batalię sądową, aby wdrożyć wiele z tych propozycji. Prawnicy imigracyjni ostrzegają, że niepewność może zniechęcić międzynarodowych studentów i wykwalifikowanych pracowników, którzy mają inne opcje wyboru miejsca pobytu. Dla menedżerów ds. mobilności globalnej stawka jest wysoka i natychmiastowa. Pracodawcy korzystający z Alberta Advantage Immigration Program lub federalnego Temporary Foreign Worker Program mogą stanąć przed nowymi prowincjonalnymi opłatami za ubezpieczenie zdrowotne pracowników. Międzynarodowi pracownicy delegowani mogą musieć zaplanować roczny koszt prywatnej edukacji lub ubezpieczenia zdrowotnego, zanim zakwalifikują się do systemów prowincjonalnych. Zmiany w wymogach dotyczących prawa do głosowania mogą również wpłynąć na rodziny pracowników osiedlających się na dłużej. Międzynarodowe korporacje z dużą obecnością w Albercie już analizują scenariusze kosztowe i doradzają pracownikom, aby zachowali wszelkie dokumenty potwierdzające czas pobytu w prowincji na wypadek, gdyby dowód rezydencji stał się obowiązkowy. Głosowanie przedterminowe trwa od 15 do 18 października, z ponad 300 punktami otwartymi codziennie od 9:00 do 20:00. Elections Alberta spodziewa się frekwencji sięgającej nawet 85%, znacznie przewyższającej wybory prowincjonalne z 2023 roku, co podkreśla, jak silnie rezonują pytania dotyczące imigracji. Bez względu na wynik, kampania ujawniła rosnące podziały polityczne między prowincjami, które postrzegają nowo przybyłych jako siłę napędową gospodarki, a tymi, które obawiają się przeciążenia usług, co oznacza, że programy mobilności korporacyjnej działające na terenie całego kraju mogą wkrótce stanąć przed coraz bardziej zróżnicowanym krajobrazem regulacyjnym.
Źródło: Global News / IRCC.com
