Nowa runda negocjacji w belgijskim „kern” (wąskim składzie rządu) zakończyła się w ten weekend bez porozumienia w sprawie wydania wiz studenckich dla 13 palestyńskich studentów z Strefy Gazy, którzy otrzymali pełne stypendia na belgijskich uczelniach. Partia flamandzkiego nacjonalisty premiera Barta De Wevera, N-VA, wraz z francuskojęzycznym liberalnym partnerem MR, nadal blokują kompromis przygotowany przez ministra spraw zagranicznych Maxime’a Prévota, obawiając się, że studenci mogą później ubiegać się o azyl lub łączenie rodzin po przyjeździe do Belgii. Pozostałe trzy partie koalicyjne — Vooruit, Les Engagés i CD&V — popierają przyznanie wiz z powodów humanitarnych i naukowych. Impas pozostawił studentów uwięzionych w zniszczonej wojną Gazie, podczas gdy rok akademicki w Belgii już się rozpoczął. Rektorzy wszystkich dziesięciu belgijskich uniwersytetów wydali rzadkie wspólne oświadczenie potępiające „polityczne targi”, które traktują studentów jako „zmienne do regulacji” w debatach migracyjnych. Uczelnie ostrzegają, że zagrożone są projekty badawcze z zakresu inżynierii, zdrowia publicznego i zielonej energii finansowane z grantów UE Horizon, ponieważ doktoranci nie mogą objąć swoich stanowisk. Prawnie Belgia mogłaby wydać humanitarne wizy D i zorganizować wyjazd studentów z Gazy przez ustalony mechanizm koordynacji z Izraelem (COGAT). Kilka państw UE już w tym roku skorzystało z tego kanału, by ewakuować studentów i pacjentów medycznych. Minister ds. azylu i migracji Anneleen Van Bossuyt (N-VA) jednak upiera się, że sprawa wywoła „efekt domina” i podważy jej zobowiązanie do prowadzenia „najostrzejszej polityki migracyjnej w historii”. Spór splótł się z trudnymi rozmowami budżetowymi; według doniesień MR powiązała swoje poparcie dla wiz z zaostrzeniem procedur powrotu dla nieudanych afgańskich wnioskodawców azylu. Wobec zbliżającego się terminu budżetowego 15 października i strajków związków sektora publicznego, obserwatorzy obawiają się, że impas może zaszkodzić międzynarodowej reputacji Belgii jako kraju otwartego na naukę i zagrozić przyszłym partnerstwom w ramach Erasmus+ i Horizon Europe. Międzynarodowe firmy sponsorujące projekty doktoranckie ostrzegają, że opóźnienia w przyjazdach uderzą w harmonogramy badań i relokacji towarzyszącego personelu. Dla menedżerów ds. mobilności globalnej ten przypadek pokazuje, jak szybko zmieniająca się polityka krajowa może zniweczyć nawet dobrze finansowane programy stypendialne czy transfery wewnątrzfirmowe. Organizacje powinny przygotować plany awaryjne — takie jak zdalna rejestracja czy tymczasowe pobyty w krajach trzecich — gdy ścieżki rozwoju talentów zależą od wrażliwych politycznie decyzji wizowych.
Źródło: The Brussels Times
