Aumento de imigrantes leva único bispo católico da Finlândia a buscar apoio internacional

HELSINQUE / HOUSTON — O bispo católico finlandês Raimo Goyarrola passou as últimas duas semanas visitando paróquias no Texas e no Meio-Oeste dos EUA, fazendo um pedido de arrecadação de fundos incomum: ajudar uma Igreja nórdica que está sendo transformada pela imigração. Em entrevista publicada em 4 de dezembro de 2025, Goyarrola contou à Catholic News Agency que a frequência às missas e as matrículas no catecismo na Finlândia dispararam com a chegada de novos fiéis da África, Ásia e América Latina, que aumentam a pequena minoria católica do país.

Os registros oficiais das paróquias indicam apenas 18 mil católicos — cerca de 0,2% da população finlandesa —, mas autoridades da Igreja estimam que o número real seja de 35 mil, incluindo trabalhadores com visto, requerentes de asilo e estudantes internacionais recém-chegados. Nos últimos cinco anos, a Catedral de São Henrique, em Helsinque, passou de quatro missas dominicais para oito, com fiéis enfrentando filas em temperaturas abaixo de zero por falta de espaço. A diocese informa que 125 nacionalidades estão representadas, exigindo celebrações em inglês, espanhol, tagalo, polonês, árabe e suaíli.



Esse crescimento reflete uma tendência demográfica mais ampla: enquanto a migração líquida manteve a população da Finlândia em crescimento entre 2024 e 2025, os padrões de afiliação religiosa estão se diversificando rapidamente. Especialistas do Instituto de Migração da Finlândia destacam que católicos romanos, cristãos ortodoxos orientais e muçulmanos dependem fortemente de imigrantes de primeira geração para seu crescimento, enquanto a Igreja Luterana, historicamente dominante, registra perdas recordes de membros.

Para gestores de mobilidade global, a história traz um aspecto prático. “Empresas que transferem funcionários de fora da UE frequentemente subestimam o quanto redes de apoio comunitário — incluindo grupos religiosos — são vitais para a retenção a longo prazo”, afirma Emilia Karppinen, da Nordic Relocation Partners. Uma paróquia local que ofereça serviços em línguas específicas, contatos para creches e mentoria informal pode ser decisiva para a integração de uma família.

Goyarrola espera arrecadar 20 milhões de euros para comprar ou construir uma catedral maior e um centro pastoral em Helsinque, além de criar a primeira escola primária católica da Finlândia, aliviando o fardo logístico das famílias imigrantes que hoje precisam viajar longas distâncias para instrução religiosa. A diocese também planeja ampliar seu escritório de apoio a migrantes, que oferece aulas de finlandês, orientação sobre moradia e encaminhamentos jurídicos. “Os imigrantes estão revitalizando nossa Igreja”, disse o bispo. “Agora precisamos da infraestrutura para atendê-los e, indiretamente, ajudar a Finlândia a aproveitar seus talentos.”