Bertambahnya Jumlah Imigran Membuat Uskup Katolik Tunggal Finlandia Mencari Dukungan dari Luar Negeri

HELSINKI / HOUSTON—Uskup Katolik Finlandia, Raimo Goyarrola, dalam dua minggu terakhir telah berkeliling paroki-paroki di Texas dan wilayah Midwest Amerika Serikat, dengan permintaan penggalangan dana yang tidak biasa: membantu Gereja Nordik yang sedang berubah akibat imigrasi. Dalam wawancara yang diterbitkan pada 4 Desember 2025, Goyarrola mengatakan kepada Catholic News Agency bahwa kehadiran Misa dan pendaftaran katekisasi di Finlandia meningkat pesat seiring kedatangan baru dari Afrika, Asia, dan Amerika Latin yang memperbesar minoritas Katolik kecil di negara tersebut.

Daftar resmi paroki hanya mencatat 18.000 umat Katolik—sekitar 0,2% dari populasi Finlandia—namun pejabat gereja memperkirakan angka sebenarnya mencapai 35.000 jika termasuk pemegang izin kerja baru, pencari suaka, dan mahasiswa internasional. Dalam lima tahun terakhir, Katedral St Henry di Helsinki meningkat dari empat Misa Mingguan menjadi delapan, dengan jemaat rela antre di suhu di bawah nol karena keterbatasan ruang. Keuskupan menyatakan kini ada 125 kebangsaan yang terwakili, sehingga liturgi harus diselenggarakan dalam bahasa Inggris, Spanyol, Tagalog, Polandia, Arab, dan Swahili.



Lonjakan ini mencerminkan tren demografis yang lebih luas: meskipun migrasi bersih menjaga pertumbuhan populasi Finlandia pada 2024–25, pola afiliasi agama semakin beragam dengan cepat. Para ahli di Institut Migrasi Finlandia mencatat bahwa umat Katolik Roma, Kristen Ortodoks Timur, dan Muslim sangat bergantung pada imigran generasi pertama untuk pertumbuhan, sementara Gereja Lutheran yang secara historis dominan melaporkan penurunan anggota yang signifikan.

Bagi manajer mobilitas global, cerita ini membawa sudut pandang praktis. “Perusahaan yang memindahkan staf non-UE sering meremehkan betapa pentingnya jaringan dukungan komunitas—termasuk kelompok keagamaan—untuk retensi jangka panjang,” kata Emilia Karppinen dari Nordic Relocation Partners. Paroki lokal yang dapat menyediakan layanan berbahasa khusus, kontak penitipan anak, dan pendampingan informal bisa menentukan keberhasilan integrasi keluarga.

Goyarrola berharap mengumpulkan €20 juta untuk membeli atau membangun katedral dan pusat pastoral yang lebih besar di Helsinki serta mendirikan sekolah dasar Katolik pertama di Finlandia, guna meringankan beban logistik keluarga imigran yang saat ini harus menempuh jarak jauh untuk pendidikan agama. Keuskupan juga berencana memperluas kantor dukungan migran yang menawarkan kelas bahasa Finlandia, nasihat perumahan, dan rujukan hukum. “Imigran sedang menghidupkan kembali Gereja kami,” kata uskup itu. “Sekarang kami butuh infrastruktur untuk melayani mereka—dan secara tidak langsung, membantu Finlandia memanfaatkan bakat mereka.”