Peningkatan Pendatang Baru Mendorong Uskup Katolik Tunggal Finland Cari Sokongan Dari Luar Negara

HELSINKI / HOUSTON—Uskup Katolik Finland Raimo Goyarrola telah menghabiskan dua minggu terakhir mengunjungi paroki-paroki di Texas dan Midwest Amerika Syarikat, membuat permohonan dana yang luar biasa: membantu Gereja Nordik yang sedang berubah akibat imigresen. Dalam satu wawancara yang diterbitkan pada 4 Disember 2025, Goyarrola memberitahu Catholic News Agency bahawa kehadiran Misa dan pendaftaran katekis di Finland meningkat pesat apabila kedatangan baru dari Afrika, Asia dan Amerika Latin membesarkan minoriti Katolik kecil negara itu.

Daftar rasmi paroki hanya mencatatkan 18,000 Katolik—sekitar 0.2% daripada populasi Finland—tetapi pegawai gereja menganggarkan angka sebenar adalah 35,000 apabila pemegang permit kerja baru, pencari suaka dan pelajar antarabangsa turut diambil kira. Dalam lima tahun terakhir, Katedral St Henry di Helsinki telah menambah Misa Ahad dari empat ke lapan, dengan jemaah terpaksa beratur dalam suhu bawah sifar kerana kekurangan ruang. Keuskupan melaporkan kini terdapat 125 kewarganegaraan yang diwakili, memerlukan liturgi dalam bahasa Inggeris, Sepanyol, Tagalog, Poland, Arab dan Swahili.



Ledakan ini menonjolkan trend demografi yang lebih luas: walaupun migrasi bersih mengekalkan pertumbuhan populasi Finland pada 2024–25, corak keagamaan semakin pelbagai. Pakar di Institut Migrasi Finland mencatatkan bahawa Katolik Roman, Kristian Ortodoks Timur dan Muslim bergantung kuat pada imigran generasi pertama untuk pertumbuhan, manakala Gereja Lutheran yang secara sejarah dominan mencatatkan kehilangan ahli yang ketara.

Bagi pengurus mobiliti global, cerita ini membawa implikasi praktikal. “Syarikat yang memindahkan staf bukan EU sering meremehkan betapa pentingnya rangkaian sokongan komuniti—termasuk kumpulan keagamaan—untuk pengekalan jangka panjang,” kata Emilia Karppinen dari Nordic Relocation Partners. Paroki tempatan yang menyediakan perkhidmatan khusus bahasa, hubungan penjagaan kanak-kanak dan bimbingan tidak formal boleh menentukan kejayaan integrasi keluarga.

Goyarrola berharap mengumpul €20 juta untuk membeli atau membina katedral dan pusat pastoral yang lebih besar di Helsinki serta menubuhkan sekolah rendah Katolik pertama di Finland, bagi meringankan beban logistik keluarga imigran yang kini perlu menempuh jarak jauh untuk pengajaran agama. Keuskupan juga merancang mengembangkan pejabat sokongan migran yang menawarkan kelas bahasa Finland, nasihat perumahan dan rujukan undang-undang. “Imigran sedang menghidupkan semula Gereja kami,” kata uskup itu. “Kini kami memerlukan infrastruktur untuk melayani mereka—dan secara tidak langsung, membantu Finland memanfaatkan bakat mereka.”