Hong Kong esclarece que nova proibição de posse pública de cigarros eletrônicos não vai afastar turistas

O Departamento de Saúde de Hong Kong agiu rapidamente em 30 de abril para desmentir rumores online de que as regras mais rígidas sobre produtos alternativos de fumo (PAFs) afastariam visitantes. A partir de hoje, portar cigarros eletrônicos, bastões de aquecimento ou líquidos para vaporizadores em qualquer espaço público é uma infração passível de multa fixa de HK$3.000, que pode chegar a HK$50.000 e seis meses de prisão para quantidades comerciais. As autoridades ressaltam que a mudança apenas fecha uma brecha: a importação e venda de PAFs estão proibidas desde abril de 2022, o que significa que turistas já estão impedidos de trazer esses produtos para Hong Kong há quatro anos. “A última alteração não impõe novas restrições práticas aos viajantes”, afirmou o Departamento, destacando que a chegada de visitantes cresceu de forma constante entre 2023 e 2025, apesar da proibição anterior de vendas. Para evitar confusões nos pontos de controle, o governo lançou uma campanha multilíngue. Folhetos estão sendo distribuídos no lado de Shenzhen dos portos terrestres; companhias aéreas adicionaram anúncios durante os voos; e grandes telas de LED nas estações ferroviárias de Lok Ma Chau e West Kowloon exibem lembretes em inglês, mandarim e coreano. Para as equipes de mobilidade global, a mensagem é clara: aconselhar os colaboradores e viajantes de curta duração a deixarem os equipamentos de vaporização em casa e verificarem cuidadosamente as bagagens de mão. As políticas corporativas de realocação devem ser atualizadas para refletir as novas multas aplicadas no local, e o RH deve informar os funcionários de que as franquias de isenção de impostos não abrangem os PAFs. O episódio reforça a determinação de Hong Kong em equilibrar as metas de saúde pública com sua imagem turística. Ao comunicar-se antecipadamente e coordenar-se com companhias aéreas e autoridades do continente, a cidade espera evitar apreensões nos aeroportos e reações negativas nas redes sociais, como ocorreu com proibições semelhantes na Tailândia e em Cingapura.