ไซปรัสได้รับการสนับสนุนจากสหภาพยุโรปให้เข้าร่วมเขตเชงเก้นภายในปี 2026

ไซปรัสก้าวเข้าใกล้การเข้าร่วมเขตเชงเก้นที่ไม่ต้องใช้หนังสือเดินทางของยุโรปมากขึ้น หลังจากที่รองรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการย้ายถิ่นฐานและการคุ้มครองระหว่างประเทศ นิโคลัส โยอันนีเดส พบกับคณะกรรมาธิการกิจการภายในของสหภาพยุโรป แมกนัส บรุนเนอร์ ที่บรัสเซลส์เมื่อวันที่ 19 พฤศจิกายน โดยในเช้าวันถัดมา (20 พฤศจิกายน) โยอันนีเดสยืนยันว่า สาธารณรัฐไซปรัสได้ดำเนินการทางเทคนิคที่จำเป็นทั้งหมดเพื่อเชื่อมต่อกับกฎหมายเชงเก้นแล้ว รวมถึงการติดตั้งระบบข้อมูลวีซ่าของสหภาพยุโรปอย่างเต็มรูปแบบ ระบบชีวมิติสำหรับการเข้า-ออกที่สนามบินและท่าเรือ รวมถึงการอัปเกรดฐานข้อมูลตำรวจ

ขณะนี้มีแผนที่จะส่งคณะผู้ประเมินของคณะกรรมาธิการมาตรวจสอบในช่วงต้นปี 2025 หากทีมตรวจสอบให้การอนุมัติ ไฟล์นี้จะถูกส่งไปยังระดับการเมืองซึ่งต้องได้รับความเห็นชอบเป็นเอกฉันท์จากสมาชิกเชงเก้นทั้ง 29 ประเทศในปัจจุบัน



สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรในองค์กร การพัฒนานี้มีความสำคัญอย่างมาก ปัจจุบันผู้เดินทางเกือบทุกคนที่เข้าออกไซปรัส ไม่ว่าจะเป็นพลเมืองสหภาพยุโรปหรือผู้ถือวีซ่าจากประเทศที่สาม ต้องผ่านจุดตรวจหนังสือเดินทางด้วยตนเอง การเข้าร่วมเชงเก้นจะยกเลิกการตรวจสอบชายแดนอย่างเป็นระบบสำหรับเที่ยวบินและเรือเฟอร์รี่ระหว่างไซปรัสกับส่วนอื่น ๆ ของเชงเก้น ช่วยลดเวลาการเชื่อมต่อที่ศูนย์กลางอย่างแฟรงก์เฟิร์ต ปารีส-ชาร์ลส์ เดอ โกล และเอเธนส์ และช่วยให้บริษัทสามารถจัดตารางการเดินทางไป-กลับในวันเดียวกับเกาะได้ง่ายขึ้น

โยอันนีเดสรับทราบถึงความกังวลที่ยังคงมีอยู่ในบางประเทศสมาชิกเกี่ยวกับเรื่องอื้อฉาว “พาสปอร์ตทองคำ” ในอดีตของไซปรัส และตำแหน่งหน้าด่านของไซปรัสในเส้นทางการย้ายถิ่นฐานในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออก เขากล่าวว่า นิโคเซียได้มีการเจรจาแบบทวิภาคีอย่างตรงไปตรงมาเพื่อสร้างความมั่นใจให้กับพันธมิตรในเรื่องความมั่นคงชายแดน การคุ้มครองข้อมูล และมาตรการป้องกันการฟอกเงิน นอกจากนี้ เขายังเน้นว่าการเข้าร่วมเชงเก้นจะไม่เปลี่ยนแปลงสถานะทางกฎหมายของเส้นเขียวที่ได้รับการดูแลโดยสหประชาชาติซึ่งแบ่งเกาะนี้ ผู้เดินทางยังคงต้องผ่านกระบวนการตามกฎระเบียบเส้นเขียวที่มีอยู่

การเป็นสมาชิกเชงเก้นจะตรงกับช่วงที่ไซปรัสดำรงตำแหน่งประธานหมุนเวียนของสภาสหภาพยุโรปในครึ่งแรกของปี 2026 ซึ่งเจ้าหน้าที่หวังว่าจะช่วยเพิ่มแรงผลักดันทางการเมือง ธุรกิจที่มีสำนักงานใหญ่ภูมิภาคในลิมาสโซลและนิโคเซียกำลังประเมินผลกระทบต่อแนวทางการเดินทางของพนักงาน ขั้นตอนการดูแลความปลอดภัย และความจำเป็นในการอัปเดตเครื่องมือจองการเดินทางให้สอดคล้องกับการคำนวณระยะเวลาพำนัก 90/180 วันของเชงเก้นสำหรับผู้ที่ได้รับมอบหมายจากนอกสหภาพยุโรป หากไซปรัสประสบความสำเร็จ จะกลายเป็นสมาชิกเชงเก้นใหม่ประเทศแรกนับตั้งแต่โครเอเชียเข้าร่วมในปี 2023 ซึ่งจะทำให้เขตปลอดหนังสือเดินทางขยายตัวไปถึงชายขอบตะวันออกเฉียงใต้ของสหภาพยุโรป