รัฐบาลฟินแลนด์เตรียมปิดพรมแดนทางตะวันออกทั้งหมด หลังจำนวนการลักลอบข้ามพรมแดนเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

จุดตรวจคนเข้าเมืองที่เหลืออีกห้าจุดบนแนวพรมแดนยาว 1,300 กิโลเมตรระหว่างฟินแลนด์กับรัสเซีย อาจปิดทำการตั้งแต่คืนวันพุธนี้ ตามแผนการที่รั่วไหลออกมาและรายงานโดยหนังสือพิมพ์ Iltalehti ซึ่งถูกเผยแพร่โดยสำนักข่าวต่างประเทศ รัฐบาลของนายกรัฐมนตรีเปตเทรี ออร์โป ได้ปิดจุดผ่านแดนที่คึกคักสี่แห่งทางตอนใต้เมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายน หลังจากมีผู้อพยพที่ไม่มีเอกสารจากประเทศที่สามมากกว่า 600 คนเดินทางเข้ามาภายในสามวัน

เจ้าหน้าที่ระบุว่ากลุ่มผู้อพยพชุดใหม่นี้ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวซีเรีย เยเมน และโซมาเลียที่อาศัยอยู่ในรัสเซีย ถือเป็น “การอพยพที่ถูกใช้เป็นเครื่องมือ” รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย มาริ รันทาเนน กล่าวกับสถานีวิทยุ Yle ว่า มอสโกอนุญาตให้ผู้อพยพเดินทางมาถึงชายแดนโดยไม่มีวีซ่า EU ที่ถูกต้อง “เพื่อกดดันฟินแลนด์ให้เข้าร่วม NATO”



ตามข้อเสนอฉุกเฉิน จุดตรวจ Vartius, Salla, Kuusamo และ Raja-Jooseppi จะปิดให้บริการทุกประเภทตั้งแต่เวลา 00:00 น. ของวันที่ 26 พฤศจิกายน เป็นระยะเวลาเบื้องต้นสองสัปดาห์ ในช่วงนี้จะรับคำขอลี้ภัยได้เฉพาะที่สนามบินเฮลซิงกิหรือท่าเรือที่กำหนดเท่านั้น หน่วยรักษาชายแดนฟินแลนด์ได้เริ่มติดตั้งรั้วลวดหนามเคลื่อนที่และส่งทหารเกณฑ์ 400 นายไปเสริมกำลังตำรวจในแถบลาปแลนด์

การดำเนินการนี้ได้รับความนิยมในประเทศ โดยผลสำรวจของ Taloustutkimus พบว่าร้อยละ 67 สนับสนุนการปิดพรมแดนทั้งหมด แต่ก็เกิดคำถามทางกฎหมายขึ้น องค์การผู้ลี้ภัยแห่งสหประชาชาติ (UNHCR) เตือนเฮลซิงกิว่าการคุ้มครองระหว่างประเทศต้องยังคงเข้าถึงได้ และสภาผู้ลี้ภัยฟินแลนด์เตือนถึง “ความเสียหายต่อชื่อเสียงอย่างรุนแรง” หากผู้ขอลี้ภัยถูกทิ้งให้อยู่ในสภาพอากาศหนาวเย็นต่ำกว่าจุดเยือกแข็งในเขตชายแดนที่ไม่มีใครดูแล ชุมชนธุรกิจก็รู้สึกกังวลเช่นกัน บริษัทป่าไม้ที่ขนส่งไม้ผ่าน Salla ต้องเผชิญกับเส้นทางอ้อมยาวถึง 500 กิโลเมตรผ่านนอร์เวย์ เพิ่มต้นทุนเชื้อเพลิงและค่าจ้างคนขับรถประมาณ 900 ยูโรต่อเที่ยว

ประเทศเพื่อนบ้านอย่างสวีเดนและรัฐบอลติกได้เสนอความช่วยเหลือด้านโลจิสติกส์ ขณะที่คณะกรรมาธิการยุโรปกล่าวว่ากำลัง “ติดตามอย่างใกล้ชิด” ว่าการปิดพรมแดนนี้สอดคล้องกับกฎระเบียบชายแดนเชงเก้นหรือไม่ คาดว่าจะมีการตัดสินใจขั้นสุดท้ายในการประชุมคณะรัฐมนตรีพิเศษวันจันทร์นี้ บริษัทที่มีห่วงโซ่อุปทานผ่านพรมแดนตะวันออกกำลังจัดทำแผนสำรองและแนะนำพนักงานให้เปลี่ยนเส้นทางขนส่งสินค้าผ่านท่าเรือจนกว่าจะมีความชัดเจนมากขึ้น