เหตุขัดข้องระบบตรวจคนเข้าเมืองออสเตรเลีย ส่งผลกระทบถึงผู้โดยสารในฮ่องกง

เหตุขัดข้องทางเทคนิคทั่วประเทศที่ส่งผลกระทบต่อระบบ SmartGate ของ Australian Border Force เมื่อวันที่ 30 พฤศจิกายน ทำให้เกิดความล่าช้าในการตรวจหนังสือเดินทางนานเป็นชั่วโมงที่สนามบินซิดนีย์ เมลเบิร์น และบริสเบน ส่งผลกระทบต่อการเดินทางของผู้โดยสารที่ออกเดินทางจากหรือเชื่อมต่อผ่านฮ่องกง เที่ยวบินของ Cathay Pacific สองเที่ยวที่มาถึงบริสเบนและซิดนีย์ต้องรออยู่บนลานจอดเครื่องบินในขณะที่เจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองเปลี่ยนไปใช้การตรวจสอบด้วยมือ ตามประกาศของฝ่ายปฏิบัติการสนามบิน

แม้ว่าระบบจะกลับมาใช้งานได้ในช่วงบ่ายของเวลามาตรฐานออสเตรเลียตะวันออก (AEST) แต่เที่ยวบินขาออกหลายเที่ยว รวมถึงเที่ยวบินของ Qantas และ Virgin Australia ที่มุ่งหน้าไปยังฮ่องกง ออกเดินทางล่าช้าถึง 90 นาที ทำให้ผู้โดยสารบางส่วนพลาดการเชื่อมต่อเรือข้ามฟากและรถไฟความเร็วสูงในช่วงเย็นที่ฮ่องกง เหตุการณ์นี้สะท้อนให้เห็นถึงความเปราะบางของระบบตรวจคนเข้าเมืองที่ใช้เทคโนโลยีอัตโนมัติมากขึ้นต่อความล้มเหลวในจุดเดียว



สำหรับผู้จัดการเดินทางองค์กร เหตุการณ์นี้เน้นย้ำความสำคัญของ “เวลาต่อเครื่องขั้นต่ำบวกกับความยืดหยุ่น” เมื่อวางแผนเส้นทางพนักงานระหว่างออสเตรเลียและฮ่องกง “ทีมงานควรหลีกเลี่ยงการนัดหมายต่อเนื่องในวันเดียวกันที่แน่นเกินไป และเผื่อเวลาขั้นต่ำอย่างน้อยสี่ชั่วโมง” คอนนี่ ซาง หัวหน้าฝ่ายความเสี่ยงการเดินทางในเอเชียของบริษัทเหมืองแร่ระดับโลกที่มีสำนักงานในเพิร์ธและสำนักงานใหญ่ในฮ่องกง แนะนำ

สายการบินต่าง ๆ เสนอการเปลี่ยนเที่ยวบินภายในเจ็ดวันโดยไม่คิดค่าธรรมเนียม แต่ผู้ให้บริการประกันภัยการเดินทางเตือนว่าความล้มเหลวทางเทคนิคของหน่วยงานรัฐบาลอาจไม่ทำให้เกิดการชดเชยโดยอัตโนมัติ ผู้เชี่ยวชาญด้านการเคลื่อนที่แนะนำให้บันทึกเหตุการณ์เหล่านี้ในรายงานหลังการเดินทางเพื่อปรับปรุงข้อตกลงกับสายการบินที่ใช้บริการบ่อยและกระบวนการสนับสนุนฉุกเฉินให้ดียิ่งขึ้น