สตาร์เมอร์เตรียมเยือนปักกิ่งปลายเดือนมกราคม แต่ความล่าช้าเรื่องสถานทูตอาจทำให้การเยือนจีนครั้งแรกของนายกรัฐมนตรีอังกฤษนับตั้งแต่ปี 2018 ต้องล้มเหลว

แหล่งข่าวในรัฐบาลเปิดเผยว่า นายกรัฐมนตรีเคียร์ สตาร์เมอร์ ได้กำหนดวันเดินทางอย่างไม่เป็นทางการระหว่างวันที่ 29-31 มกราคม 2569 เพื่อเยือนปักกิ่งและเซี่ยงไฮ้ โดยมีเป้าหมายเพื่อ ‘รีเซ็ต’ ความสัมพันธ์ระหว่างจีนและสหราชอาณาจักร และปิดดีลการเข้าถึงตลาดสำหรับบริษัทสหราชอาณาจักรในภาคการเงิน วิทยาศาสตร์ชีวภาพ และการศึกษาระดับสูง การเดินทางครั้งนี้จะเป็นครั้งแรกของนายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักรนับตั้งแต่เทเรซา เมย์ ในปี 2561 โดยขึ้นอยู่กับ “ความคืบหน้าที่น่าพอใจ” ในการอนุมัติสถานทูตจีนในลอนดอนที่ยังค้างอยู่

ที่ปรึกษาด้านนโยบายต่างประเทศมองว่าการเยือนระดับสูงนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการเปิดการเจรจาใหม่เกี่ยวกับการอำนวยความสะดวกในการเดินทางธุรกิจแบบทวิภาคี รวมถึงโครงการนำร่องวีซ่าหลายครั้งเข้าประเทศระยะเวลา 5 ปีสำหรับผู้บริหารและนักวิจัย และเพื่อรับประกันความมั่นใจแก่ชาวสหราชอาณาจักรที่ทำงานในฮ่องกง อย่างไรก็ตาม การจัดการทางการทูตยังเปราะบาง เจ้าหน้าที่เน้นย้ำว่าหากผู้วางแผนหรือหน่วยงานความมั่นคงแนะนำให้ปฏิเสธแผนงาน Royal Mint Court การเยือนอาจถูกเลื่อนออกไป ส่งผลให้บริษัทสหราชอาณาจักรพลาดโอกาสในภารกิจการค้าสำคัญก่อนสิ้นปีงบประมาณเพียงไม่กี่สัปดาห์



ผู้จัดการด้านความเคลื่อนย้ายบุคลากรในองค์กรจึงได้รับคำแนะนำให้เตรียมงบประมาณสำรองสำหรับการเดินทางในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกทางเลือก พร้อมติดตามการตัดสินใจขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับสถานทูตที่จะประกาศภายในวันที่ 20 มกราคม หากภารกิจเดินหน้าต่อไป คาดว่ากระทรวงธุรกิจและการค้า จะจัดคณะผู้แทนกว่า 40 คน ครอบคลุมภาคฟินเทค เทคโนโลยีสีเขียว และอุตสาหกรรมสร้างสรรค์ พร้อมกิจกรรมข้างเคียงที่เน้นการอำนวยความสะดวกด้านความเคลื่อนย้ายบุคลากร

สถานการณ์นี้ยังเป็นเครื่องเตือนใจว่าการเมืองระหว่างประเทศสามารถส่งผลโดยตรงต่อการคาดการณ์ปริมาณวีซ่าและการวางแผนการจัดสรรบุคลากร ความสัมพันธ์ที่ดีขึ้นอาจช่วยลดระยะเวลาการสนับสนุนวีซ่าสำหรับวิศวกรชาวจีนที่เดินทางไปยังศูนย์วิจัยและพัฒนาของสหราชอาณาจักร ขณะที่ความตึงเครียดใหม่อาจทำให้ปักกิ่งเข้มงวดการควบคุมการออกนอกประเทศหรือเลื่อนการประทับตราใบอนุญาตทำงาน

ไม่ว่าจะเกิดผลลัพธ์ใด สิ่งนี้เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการมียุทธศาสตร์ความเคลื่อนย้ายบุคลากรระดับโลกที่ยืดหยุ่น สามารถรับมือกับความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์ และการตรวจสอบที่เข้มงวดขึ้นต่อการโอนเทคโนโลยีเชิงกลยุทธ์ทั้งที่ชายแดนสหราชอาณาจักรและจีน