พายุหิมะทำให้เที่ยวบินมิวนิก-เวียนนาและมิวนิก-เกราซยกเลิก ทีมงานเคลื่อนที่ของบริษัทเร่งแก้ไขสถานการณ์

พายุฤดูหนาวครั้งใหญ่ครั้งแรกของฤดูกาลในเทือกเขาแอลป์ของออสเตรียมาถึงในคืนวันที่ 5 ธันวาคม โดยพัดมาจากบาวาเรียและทำให้เกิดหิมะเปียกหนักในพื้นที่แถบเทือกเขาแอลป์ทางตะวันตกเฉียงเหนือ แม้ว่าสนามบินนานาชาติเวียนนา (VIE) จะไม่ได้รับผลกระทบจากหิมะตกหนัก แต่สายการบินลุฟท์ฮันซา, ออสเตรียนแอร์ไลน์ส และสายการบินต้นทุนต่ำหลายแห่งได้ยกเลิกหรือเปลี่ยนเส้นทางเที่ยวบินทั้งหมดที่เชื่อมระหว่างมิวนิกกับเวียนนาและกราซ หลังจากสนามบินมิวนิก (MUC) ปิดรันเวย์ทั้งสองเพื่อทำการละลายน้ำแข็งและเคลียร์หิมะตั้งแต่เวลา 03:00 ถึง 11:45 น. สนามบินกราซ (GRZ) ก็ปิดรันเวย์เดียวสองครั้งเพื่อทำความสะอาดและวัดแรงเสียดทาน

ภายในบ่ายวันศุกร์ เที่ยวบินมากกว่า 40 เที่ยวถูกยกเลิก ส่งผลกระทบต่อผู้โดยสารประมาณ 6,800 คน ส่วนใหญ่เป็นนักธุรกิจที่เดินทางกลับเวียนนาหลังจากประชุมในภาคใต้ของเยอรมนี คิวละลายน้ำแข็งที่ VIE ยาวถึง 25 นาทีสำหรับเครื่องบินลำตัวแคบ ทำให้สายการบินต้องเติมน้ำมันสำรองและแจ้งเตือนถึงความล่าช้าที่อาจเกิดขึ้นตลอดสุดสัปดาห์ ขั้นตอนการบินในสภาพทัศนวิสัยต่ำลดความจุของรันเวย์ ทำให้ออสเตรียนแอร์ไลน์สต้องยกเลิกเที่ยวบินภายในเชงเก้นสามเที่ยวไปยังมิลาน ซูริก และปราก เพื่อเปิดช่องว่างให้กับเที่ยวบินที่ล่าช้าจากมิวนิก



ฝ่ายจัดการเดินทางของบริษัทรายงานว่ามีการเปลี่ยนแปลงแผนการเดินทางเพิ่มขึ้น โต๊ะบริการเคลื่อนที่ของ Ernst & Young ในเวียนนาระบุว่ามีที่ปรึกษากว่า 300 คนถูกเปลี่ยนเส้นทางอัตโนมัติผ่านซูริก หรือถ้าเป็นไปได้จะใช้บริการรถไฟ ÖBB Railjet สายการบินส่วนใหญ่เปิดใช้นโยบาย EU261 สำหรับ ‘สภาพอากาศรุนแรง’ อนุญาตให้เปลี่ยนจองฟรีในวันที่ 6-7 ธันวาคม แต่ที่นั่งชั้นพรีเมียมเกือบเต็มแล้วตั้งแต่กลางวัน ผู้โดยสารที่ถือบัตรโดยสารชั้นประหยัดแบบจำกัดเงื่อนไขได้รับแจ้งว่า EU261 ไม่ครอบคลุมค่าชดเชยเงินสดสำหรับเหตุการณ์สภาพอากาศ แต่ค่าใช้จ่ายโรงแรมหรือการเดินทางภาคพื้นดินที่เกิดขึ้นภายหลังมักได้รับการชดเชยภายใต้ประกันของบริษัท

ตารางการขนส่งสินค้าทางอากาศก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน DHL และ UPS ประกาศสถานการณ์บังคับสำหรับการจัดส่งสินค้าที่ต้องถึงเวลาที่แน่นอนผ่านการคัดแยกกลางคืนที่เวียนนา นักวิเคราะห์โลจิสติกส์เตือนว่าภาษีการบินและค่าบริการภาคพื้นสูงของออสเตรียทำให้สายการบินไม่อยากตั้งเครื่องบินสำรองที่ VIE ซึ่งลดความยืดหยุ่นเมื่อสภาพอากาศบังคับให้ต้องเปลี่ยนแปลงตารางบินอย่างรวดเร็ว ฝ่ายบริหารสนามบินเวียนนาจึงกลับมาเรียกร้องให้มีการปรับปรุงภาษี โดยโต้แย้งว่าการลดค่าธรรมเนียมจะช่วยรักษาความสามารถสำรองในประเทศและลดผลกระทบต่อการเดินทางธุรกิจในอนาคต

สำหรับแนวโน้มในอนาคต Austro Control คาดว่าจะมีหิมะตกต่อเนื่องจนถึงเย็นวันเสาร์ ผู้จัดการด้านการเดินทางแนะนำให้ผู้โดยสารพิจารณาใช้รถไฟสำหรับการเดินทางภายในระยะ 500 กิโลเมตร และติดตามแอปของสายการบินเพื่อรับข้อมูลประตูขึ้นเครื่องและการเปลี่ยนแปลงตารางบินแบบเรียลไทม์