พายุฤดูหนาวทำให้เที่ยวบินกว่า 1,100 เที่ยวในสหรัฐฯ ต้องยกเลิก ส่งผลกระทบต่อการเดินทางธุรกิจหลังวันคริสต์มาส

พายุฤดูหนาวที่เคลื่อนตัวอย่างรวดเร็วจากทะเลสาบใหญ่สู่ภูมิภาคนิวอิงแลนด์ ทำให้สายการบินสหรัฐฯ ต้องยกเลิกเที่ยวบินมากกว่า 1,100 เที่ยว และล่าช้าเกือบ 4,000 เที่ยวในวันที่ 26 ธันวาคม ส่งผลกระทบต่อเส้นทางการเดินทางที่คึกคักที่สุดทั้งธุรกิจและท่องเที่ยวของปีนี้ สายการบิน JetBlue, Delta, Republic, American และ United ได้รับผลกระทบหนัก โดยสนามบินในพื้นที่นิวยอร์กออกประกาศเตือนผ่านโซเชียลมีเดียอย่างกว้างขวาง

สายการบิน American Airlines เปิดโปรแกรมยกเว้นค่าธรรมเนียมสำหรับการเปลี่ยนเที่ยวบิน ขณะที่สายการบินอื่น ๆ มีความยืดหยุ่นจำกัด ทำให้ผู้โดยสารจำนวนมากติดค้าง บริษัทจัดการเดินทางรายงานปริมาณสายเรียกเข้าพุ่งสูงในช่วงเวลาที่คนเดินทางมาก ขณะที่นักเดินทางธุรกิจพยายามเปลี่ยนเส้นทางผ่านชิคาโกและชาร์ล็อตต์ โดยกรมอุตุนิยมวิทยาคาดการณ์สภาพอากาศอันตรายจะยังคงอยู่จนถึงเช้าวันเสาร์



ทีมงานดูแลการเคลื่อนย้ายบุคลากรทั่วโลกที่มีการเริ่มงานปลายปีควรติดตามข้อมูลเที่ยวบินจาก FlightAware และพิจารณาวันเริ่มงานแบบระยะไกล นายจ้างควรแจ้งเตือนพนักงานต่างชาติว่า ความล่าช้าที่ยาวนานอาจส่งผลต่อความถูกต้องของ I-94 ในการเดินทางระยะสั้นไปต่างประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงที่หน่วยงาน CBP เข้มงวดการบังคับใช้กฎการอยู่เกินกำหนดมากขึ้น

พายุครั้งนี้ยังเผยให้เห็นจุดอ่อนในการจัดการบุคลากรสำรองของสายการบิน เนื่องจากปัญหาขาดแคลนผู้ขับเครื่องบินอย่างต่อเนื่อง นักวิเคราะห์เตือนว่า ความล้มเหลวในการปฏิบัติการอาจทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อความต้องการเดินทางสูงสุดในช่วงวันหยุดมาบรรจบกับมาตรการควบคุมต้นทุนอย่างเข้มงวด