คำขอวีซ่าแบบ ‘จ่ายเงินแลกวีซ่า’ มูลค่า 1 พันล้านยูโร ยังคงค้างอยู่ หลังปิดโครงการนักลงทุนต่างชาติของไอร์แลนด์

เกือบสองปีหลังจากที่ไอร์แลนด์ปิดโครงการนักลงทุนผู้อพยพ (IIP) อย่างกะทันหัน กระทรวงยุติธรรมยืนยันว่า ยังมีแฟ้มคำขออีกประมาณ 1,400 รายการ ซึ่งมีมูลค่าการลงทุนที่อาจเกิดขึ้นราว 1 พันล้านยูโร อยู่ระหว่างการตรวจสอบ โครงการ IIP ที่เริ่มในปี 2012 ให้สิทธิ์พำนักแก่ชาวต่างชาติที่ไม่ใช่สมาชิก EEA ที่ลงทุนอย่างน้อย 1 ล้านยูโร หรือบริจาค 500,000 ยูโรในโครงการของไอร์แลนด์ โครงการนี้ปิดอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ 2023 ท่ามกลางความกังวลเรื่องช่องว่างในการตรวจสอบและการพึ่งพาผู้สมัครจากจีนซึ่งคิดเป็นกว่า 90% ของการอนุมัติทั้งหมด

เจ้าหน้าที่ระบุว่า ขณะนี้ได้ดำเนินการแฟ้มคำขอขั้นสุดท้ายไปแล้ว 1,164 รายการ โดยมีเงินลงทุน 771.9 ล้านยูโรในพันธบัตรที่อยู่อาศัยสังคม โครงการบ้านพักคนชรา และสิ่งอำนวยความสะดวกด้านกีฬา แต่จำนวนคำขอที่ยื่นเข้ามาในช่วงเวลาผ่อนผัน 24 ชั่วโมงสุดท้าย อาจทำให้ยอดรวมการลงทุนตลอดโครงการเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่า จากปัจจุบันที่อยู่ที่ 1.2 พันล้านยูโร ทุกคำขอยังคงต้องผ่านการตรวจสอบ KYC และแหล่งที่มาของเงินทุนที่เข้มงวดขึ้น หลังจากเกิดความล้มเหลวที่เป็นข่าว เช่น การพัฒนาโรงแรม Nuremore และการสอบสวนทางการเงินของ Kai Dai นักลงทุนชาวจีน



สำหรับบริษัทข้ามชาติ ความล่าช้านี้หมายความว่า ผู้บริหารระดับสูงที่ยื่นคำขอภายใต้กฎเก่าจะไม่ได้รับสิทธิ์พำนัก Stamp 4 หรือสิทธิ์ทำงานโดยไม่ต้องขอใบอนุญาตจนถึงปลายปี 2026 บริษัทที่วางแผนงบประมาณสำหรับการส่งพนักงานไปทำงานจึงควรเผื่อเวลาล่าช้าและเตรียมแผนสำรองสำหรับการขอใบอนุญาตทำงานที่อาจจำเป็น ที่ปรึกษาด้านลูกค้ารายบุคคลยังเตือนว่า หากคำขอถูกปฏิเสธ จะมีเวลาจำกัดเพียง 30 วันในการยื่นอุทธรณ์ต่อศาลสูง

ในขณะเดียวกัน รัฐบาลกำลังร่างโครงการลงทุน-ย้ายถิ่นใหม่ที่มีเป้าหมายพัฒนาภูมิภาคที่เข้มแข็งขึ้น และจำกัดการครอบงำจากประเทศเดียว การปรึกษาหารือชี้ไปที่โครงสร้างกองทุนอิสระที่บังคับใช้ (แทนการลงทุนโดยตรงในบริษัท) และเส้นทางพำนักสองขั้นตอนที่เชื่อมโยงกับตัวชี้วัดการสร้างงานที่ตรวจสอบได้ ยังไม่มีการประกาศวันเปิดตัว แต่เจ้าหน้าที่บอกเป็นนัยว่า ข้อเสนอนี้อาจเข้าสู่คณะรัฐมนตรีก่อนช่วงพักร้อนฤดูร้อน

ข้อควรปฏิบัติ: นักลงทุนที่อยู่ในกระบวนการ IIP ควรรักษาเอกสารให้เป็นปัจจุบันและตอบสนองต่อคำขอข้อมูลเพิ่มเติมอย่างรวดเร็ว ขณะที่นายจ้างไม่ควรมองว่าการพำนักใน IIP ที่รอดำเนินการเป็นการรับประกันวันเริ่มงานที่แน่นอน