Anträge im Wert von 1 Milliarde Euro für „Cash-for-Visa“ nach Schließung des irischen Immigrant Investor Programms weiterhin ungeklärt

Fast zwei Jahre nach der abrupten Schließung des Immigrant Investor Programme (IIP) in Irland bestätigt das Justizministerium, dass weitere 1.400 Anträge – mit einem potenziellen Investitionsvolumen von rund 1 Milliarde Euro – noch geprüft werden. Das 2012 gestartete IIP gewährte Nicht-EWR-Bürgern Aufenthaltsrechte bei qualifizierten Investitionen von 1 Million Euro oder Zuwendungen von 500.000 Euro in irische Projekte. Offiziell wurde das Programm am 15. Februar 2023 eingestellt, nachdem Bedenken wegen mangelnder Sorgfaltspflicht und einer starken Abhängigkeit von Bewerbern aus China, die über 90 % der Genehmigungen ausmachten, laut wurden.

Behörden berichten, dass bereits 1.164 Anträge in der Endphase bearbeitet wurden, wodurch 771,9 Millionen Euro in Sozialwohnungsanleihen, Pflegeheime und Sportanlagen flossen. Die Flut an Last-Minute-Anträgen, die während der 24-stündigen Nachfrist eingereicht wurden, könnte die Gesamtinvestitionen des Programms, das derzeit bei 1,2 Milliarden Euro liegt, fast verdoppeln. Jeder Antrag muss weiterhin verschärfte KYC- und Herkunftsprüfungen durchlaufen, die nach prominenten Fällen wie der Nuremore-Hotel-Entwicklung und der Untersuchung des chinesischen Investors Kai Dai eingeführt wurden.



Für multinationale Arbeitgeber bedeutet der Rückstau, dass leitende Angestellte, die nach den alten Regeln beantragt haben, möglicherweise erst Ende 2026 die Aufenthaltsgenehmigung Stamp 4 – inklusive der Arbeitserlaubnis ohne gesonderte Genehmigung – erhalten. Unternehmen sollten daher bei der Planung von Entsendungen mögliche Verzögerungen berücksichtigen und alternative Anträge auf Arbeitserlaubnisse vorbereiten. Auch Berater für Privatkunden warnen, dass eine Ablehnung eine enge 30-Tage-Frist für eine Anfechtung vor dem High Court auslöst.

Parallel dazu arbeitet die Regierung an einem Nachfolgeprogramm mit stärkeren regionalen Entwicklungszielen und einer Begrenzung der Dominanz einzelner Herkunftsländer. Gespräche deuten auf eine verpflichtende unabhängige Fondsstruktur (statt direkter Unternehmensbeteiligungen) und einen zweistufigen Aufenthaltsweg mit überprüfbaren Job-Schaffungskriterien hin. Ein Starttermin steht noch nicht fest, doch es wird erwartet, dass ein Vorschlag vor der Sommerpause dem Kabinett vorgelegt wird.

Praktischer Tipp: Investoren im laufenden IIP-Verfahren sollten ihre Unterlagen aktuell halten und Anfragen zügig beantworten, während Arbeitgeber sich nicht auf einen festen Starttermin durch die ausstehende IIP-Aufenthaltsgenehmigung verlassen sollten.