Un milliard d'euros de demandes « cash-for-visa » toujours en suspens après la fermeture du Programme d'Investisseurs Immigrants en Irlande

Près de deux ans après la fermeture brutale du Programme d’Investissement pour Immigrants (IIP) en Irlande, le ministère de la Justice confirme que 1 400 dossiers supplémentaires — représentant environ 1 milliard d’euros d’investissements potentiels — sont toujours en cours d’examen. Lancé en 2012, l’IIP accordait des droits de résidence aux ressortissants hors EEE réalisant des investissements éligibles d’un million d’euros ou des dons de 500 000 euros dans des projets irlandais. Le programme a officiellement fermé ses portes le 15 février 2023, face à des inquiétudes croissantes sur des lacunes dans la diligence raisonnable et une dépendance excessive aux candidats chinois, qui représentaient plus de 90 % des approbations.

Les autorités indiquent que 1 164 dossiers en phase avancée ont déjà été traités, injectant 771,9 millions d’euros dans des obligations de logement social, des établissements pour personnes âgées et des infrastructures sportives. Mais l’afflux de candidatures de dernière minute déposées durant la période de grâce de 24 heures pourrait presque doubler le montant total collecté depuis la création du programme, qui s’élève actuellement à 1,2 milliard d’euros. Chaque demande doit encore passer par des contrôles renforcés de connaissance du client (KYC) et de provenance des fonds, instaurés après des échecs retentissants comme la réhabilitation de l’hôtel Nuremore et l’enquête sur le financier chinois Kai Dai.



Pour les employeurs multinationales, ce retard signifie que les cadres supérieurs ayant déposé leur dossier sous l’ancienne réglementation pourraient ne pas obtenir le permis de résidence Stamp 4 — ni le droit de travailler sans permis — avant la fin 2026. Les entreprises planifiant des budgets pour des missions à l’étranger doivent donc anticiper d’éventuels retards de démarrage et préparer des demandes de permis de travail en solution de secours. Les conseillers en gestion de patrimoine avertissent également qu’un refus déclenchera un délai serré de 30 jours pour contester la décision devant la Haute Cour.

Parallèlement, le gouvernement prépare un nouveau dispositif d’immigration par investissement, avec des objectifs renforcés de développement régional et un plafond limitant la domination d’un seul pays. Les consultations évoquent une structure obligatoire de fonds indépendants (plutôt que des investissements directs en entreprise) et un parcours résidentiel en deux étapes lié à des critères vérifiables de création d’emplois. Aucune date de lancement n’a encore été annoncée, mais les autorités laissent entendre qu’une proposition pourrait être soumise au Cabinet avant la pause estivale.

À retenir: les investisseurs déjà engagés dans le processus IIP doivent maintenir leurs documents à jour et répondre rapidement aux demandes d’informations complémentaires, tandis que les employeurs ne doivent pas considérer la résidence IIP en attente comme une garantie de date de début.