คาดสัปดาห์นี้มีการตัดสินใจเรื่อง ‘สถานทูตขนาดใหญ่’ สำหรับจีน อาจช่วยปลดล็อกการขอวีซ่าอังกฤษในปักกิ่ง

เรื่องราวของ Royal Mint Court ในลอนดอนอาจจะจบลงในสัปดาห์นี้ เมื่อมีข่าวว่ารัฐมนตรีจะอนุมัติแผนพัฒนาใหม่สถานทูตจีนมูลค่า 255 ล้านปอนด์ ใกล้กับหอคอยลอนดอน การขัดแย้งเรื่องแผนการก่อสร้างที่ยืดเยื้อมานานสิบปี ทำให้ปักกิ่งชะลอแผนปรับปรุงสถานทูตอังกฤษเป็นการตอบโต้ ส่งผลให้การออกวีซ่าที่กรุงปักกิ่งติดขัด

นักการทูตจีนระบุว่า สถานที่ทำงานที่รองรับพนักงาน 700 คนนี้จำเป็นต่อการรองรับความต้องการของนักเรียนและนักธุรกิจชาวอังกฤษที่เพิ่มขึ้น เจ้าหน้าที่ในปักกิ่งเชื่อมโยงโครงการนี้กับการอนุมัติแบบทวิภาคีสำหรับสถานทูตอังกฤษที่ทันสมัยขึ้น รวมถึงการขยายส่วนออกวีซ่า บริษัทอังกฤษหลายแห่งบ่นว่าจำนวนจุดเก็บข้อมูลชีวมิติที่สถานทูตเก่าปัจจุบันมีจำกัด ทำให้เวลานัดหมายในช่วงฤดูท่องเที่ยวเต็มอย่างรวดเร็ว



หน่วยงานความมั่นคงเคยแสดงความกังวลเกี่ยวกับความใกล้ชิดของสถานที่กับศูนย์ข้อมูลที่มีความลับสูง แต่การประนีประนอมด้วยการเพิ่มการป้องกันและโซนมืดสำหรับกล้องวงจรปิด ดูเหมือนจะทำให้ศูนย์ความมั่นคงไซเบอร์แห่งชาติพอใจ การอนุมัติแผนจะทำให้เริ่มก่อสร้างได้ภายในสองปี และอาจมีศูนย์รับคำขอวีซ่าชั่วคราวในฝั่งตะวันออกของกรุงปักกิ่งภายในเดือนกันยายน 2026

สำหรับภาคธุรกิจ การจัดการวีซ่าที่ราบรื่นขึ้นจะช่วยลดเวลารอคอยสำหรับการส่งโครงการไปยังจีน จากเฉลี่ยสี่สัปดาห์ในปัจจุบัน เหลือไม่ถึงสิบวันภายในปี 2027 ขณะเดียวกัน กลุ่มชุมชนรอบสะพานทาวเวอร์กังวลเกี่ยวกับโซนกันการประท้วงและปัญหาการจราจร ซึ่งทาง Greater London Authority ระบุว่าจะมีการแก้ไขผ่านแผนการเดินทางที่ปรับปรุงใหม่