การเติบโตของวีซ่านักเรียนชะลอตัว ขณะที่มหาวิทยาลัยฟินแลนด์เผชิญกับการลดลงครั้งแรกหลังยุคโควิด

หลังจากเติบโตสองหลักติดต่อกันสามปี มหาวิทยาลัยในฟินแลนด์กลับพบว่าจำนวนคำขอใบอนุญาตศึกษาครั้งแรกลดลง 4% ในปี 2025 ตามข้อมูลล่าสุดจาก Migri นักศึกษาต่างชาติยื่นคำขอ 13,565 ราย ลดลงจาก 14,100 รายในปีที่ผ่านมา การลดลงนี้แม้จะไม่มากแต่มีความสำคัญเชิงสัญลักษณ์ เพราะบ่งชี้ว่าการขึ้นค่าธรรมเนียมการศึกษา ค่าครองชีพที่สูง และข้อเสนอทุนการศึกษาที่น่าสนใจจากยุโรปที่อื่นเริ่มส่งผลกระทบ

การลดลงมากที่สุดมาจากบังกลาเทศ (-9%), เนปาล (-7%) และศรีลังกา (-6%) ซึ่งเป็นตลาดที่เคยช่วยฟื้นฟูฟินแลนด์หลังโควิด คำขอจากอินเดียซึ่งยังคงเป็นแหล่งที่ใหญ่ที่สุดยังคงที่ ขณะที่จีนเพิ่มขึ้นเล็กน้อย 2% หลังจากบริการวีซ่าที่กรุงปักกิ่งกลับมาเปิดให้บริการตามปกติ เจ้าหน้าที่รับสมัครยังรายงานว่าเวลาการดำเนินการวีซ่าเพิ่มขึ้นเป็นค่าเฉลี่ย 60 วันในปลายปี 2025 เนื่องจาก Migri ต้องจัดสรรพนักงานใหม่เพื่อดำเนินการทดสอบภาษาและตรวจสอบประวัติ



สำหรับสถาบันอุดมศึกษา ตัวเลขนี้มีผลโดยตรงต่องบประมาณ นักศึกษาต่างชาติต้องจ่ายค่าธรรมเนียมปีละ 6,000–18,000 ยูโร และสร้างรายจ่ายในท้องถิ่นประมาณ 500 ล้านยูโร การลดลง 4% อาจหมายถึงรายได้ที่หายไปถึง 20 ล้านยูโร ยังไม่รวมผลกระทบต่อเศรษฐกิจในภูมิภาคอย่างเมืองยูวาสกีลา แทมเปเร และโยเอนซู ที่การรับนักศึกษาต่างชาติช่วยสนับสนุนตลาดเช่าและงานบริการ

มหาวิทยาลัยกำลังผลักดันกระทรวงศึกษาธิการให้มีโครงการ ‘เส้นทางความสามารถ’ หลายปี ที่จะรับประกันวีซ่าค้นหางานหนึ่งปีหลังจบการศึกษา ซึ่งปัจจุบันมีอยู่แต่ถูกมองว่ามีขั้นตอนยุ่งยาก พวกเขายังต้องการการสื่อสารที่ชัดเจนขึ้นเกี่ยวกับเส้นทางหกปีสู่การพำนักถาวร เพื่อไม่ให้นักศึกษาที่มีแนวโน้มจะมาเรียนรู้สึกกังวลกับการเปลี่ยนแปลงนโยบายที่เป็นข่าวใหญ่

ผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรในศูนย์วิจัยและพัฒนาระดับโลกก็เห็นด้วย บริษัทฟินแลนด์ในสาขาไมโครอิเล็กทรอนิกส์และวัสดุชีวภาพมักจ้างบัณฑิตปริญญาโทโดยตรง และการลดจำนวนผู้สมัครอาจบังคับให้ย้ายโครงการวิจัยไปยังสวีเดนหรือเอสโตเนียที่ยังมีนักศึกษาจบใหม่จำนวนมาก ในระหว่างนี้ นายจ้างถูกแนะนำให้เสนอจดหมายรับรองงานแบบมีเงื่อนไขตั้งแต่ต้นโปรแกรมของนักศึกษา การมีข้อเสนอจ้างงานที่ชัดเจนสามารถลดเวลาการดำเนินการใบอนุญาต ‘นักหางานสู่พนักงาน’ หลังจบการศึกษาของ Migri เหลือเพียง 15 วันภายใต้โครงการเร่งรัด