เที่ยวบินล่าช้ากว่า 2,200 เที่ยวทั่วยุโรป; ไรอันแอร์และนักเดินทางชาวไอริชได้รับผลกระทบจากความวุ่นวายทั่วทั้งทวีป

ยุโรปเผชิญกับความวุ่นวายในการบินอย่างกว้างขวางในวันที่ 5 กุมภาพันธ์ เมื่อสภาพอากาศหนาวเย็นและปัญหาขาดแคลนบุคลากรทำให้เที่ยวบินล่าช้า 2,219 เที่ยว และยกเลิก 39 เที่ยว ตามข้อมูลจาก Travel & Tour World สายการบินหลักของไอร์แลนด์อย่าง Ryanair และ Aer Lingus รายงานว่ามีผลกระทบจากความล่าช้าที่เกิดขึ้นในศูนย์กลางสำคัญ เช่น สนามบินอัมสเตอร์ดัม สคิปโพล, ปารีส-ชาร์ล เดอ โกล และแฟรงก์เฟิร์ต

แม้จะมีเที่ยวบินจากและไปดับลินเพียงไม่กี่เที่ยวที่ถูกยกเลิกโดยตรง แต่ความล่าช้าโดยรวมตลอดวันยังคงเพิ่มขึ้น โดยเที่ยวบินที่ต่อเครื่องมีความล่าช้าเฉลี่ยเกิน 50 นาที นักธุรกิจที่เดินทางไปแฟรงก์เฟิร์ตเพื่อเข้าร่วมงานโรดโชว์ด้านการเงิน และไปอัมสเตอร์ดัมเพื่อประชุมเทคโนโลยีได้รับผลกระทบหนัก หลายบริษัทไอริชต้องเร่งจองเที่ยวบินใหม่ในวันถัดไปให้พนักงาน



Ryanair ซึ่งมีระบบหมุนเวียนเครื่องบินอย่างรวดเร็วในเวลาเพียง 25 นาที เตือนว่าความล่าช้าที่เกิดขึ้นอาจยืดเยื้อถึง 48 ชั่วโมง เนื่องจากเวลาทำงานของลูกเรือและการหมุนเวียนเครื่องบินมีความเชื่อมโยงกันอย่างใกล้ชิด สายการบินจึงแนะนำให้ผู้โดยสารใช้แอปพลิเคชันเพื่อดูตัวเลือกการเปลี่ยนเส้นทางแบบสดและเปลี่ยนวันเดินทางได้ฟรี ผู้จัดการฝ่ายเดินทางควรตรวจสอบเครื่องมือติดตามความปลอดภัยของพนักงานและพิจารณาเปิดใช้งานแผนสำรองการประชุมออนไลน์

เหตุการณ์นี้กลับมาสร้างความถกเถียงเกี่ยวกับความแข็งแกร่งของระบบบริหารจัดการจราจรทางอากาศที่กระจัดกระจายของยุโรป ซึ่งเป็นประเด็นที่ซีอีโอของ Ryanair เคยพูดถึงบ่อยครั้งในบริบทของการนัดหยุดงานของเจ้าหน้าที่ควบคุมการบินในฝรั่งเศสและปัญหาความจุที่ไม่เพียงพอ ผู้ส่งออกไอริชที่พึ่งพาการส่งมอบทันเวลาของชิ้นส่วนยาและเทคโนโลยีมูลค่าสูง เตือนว่าความจุในช่องเก็บสัมภาระใต้ท้องเครื่องก็ถูกจำกัดเช่นกัน ทำให้บางสินค้าต้องขนส่งทางรถบรรทุกข้ามคืนไปยังบรัสเซลส์ก่อนขึ้นเครื่องบินต่อไป

เมต เอียร์เรน (Met Éireann) คาดการณ์ว่าสภาพอากาศจะกลับสู่ภาวะปกติภายในสุดสัปดาห์นี้ แต่ผู้วิเคราะห์ด้านการบินเตือนว่า หากไม่มีการปฏิรูประบบอย่างเป็นระบบ เหตุการณ์ “พายุสมบูรณ์แบบ” แบบนี้อาจเกิดขึ้นบ่อยขึ้น บริษัทต่างๆ จึงควรทบทวนนโยบายการเดินทางฉุกเฉิน รวมถึงการจัดสรรงบประมาณสำหรับที่พักข้ามคืนและความยืดหยุ่นในการจองตั๋ว