การควบคุมตัวช่างไม้จากคิลเคนนีในเท็กซัส จุดประกายความต้องการข้อตกลงวีซ่าสหรัฐฯ สำหรับชาวไอริชอีกครั้ง

บทความความคิดเห็นที่น่าสะเทือนใจใน Irish Times เมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ เล่าถึงชะตากรรมของ Seamus Culleton ช่างไม้จาก Glenmore, Co Kilkenny ที่ถูกควบคุมตัวในสถานกักกันของ Immigration and Customs Enforcement (ICE) ที่ El Paso หลังจากอยู่เกินวีซ่า 90 วันมากกว่าสิบปีแล้ว คอลัมนิสต์ Niall O’Dowd ชี้ให้เห็นว่านี่คือผลลัพธ์ของความล้มเหลวของไอร์แลนด์ในการเจรจาควอต้าวีซ่าที่เฉพาะเจาะจงกับสหรัฐฯ เหมือนกับโครงการ E-3 ของออสเตรเลีย

ผู้นำชุมชนไอริชในสหรัฐฯ รายงานว่าอย่างน้อยมีชาวไอริช 99 คนถูกเนรเทศในช่วงเก้าเดือนแรกของปี 2025 และเตือนว่าตัวเลขกำลังเพิ่มขึ้น เนื่องจากรัฐบาลทรัมป์เข้มงวดเรื่องการบังคับใช้กฎหมายคนเข้าเมืองมากขึ้นก่อนการเลือกตั้งกลางเทอม การควบคุมตัว Culleton กลายเป็นจุดรวมพลัง โดยกลุ่มล็อบบี้กล่าวว่าแนวทาง ‘ตื่นตัว’ ของดับลินที่เน้นแก้ปัญหาแบบทั่วถึงแทนการเจรจาเฉพาะสำหรับไอร์แลนด์ ทำให้โอกาสที่วุฒิสมาชิกที่สนับสนุนไอร์แลนด์เสนอไว้เมื่อสองทศวรรษก่อนสูญเปล่า



สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรทั่วโลก เรื่องนี้เตือนให้เห็นว่าวีซ่าสำหรับการย้ายไปสหรัฐฯ ยังคงมีตัวเลือกจำกัด โดยโควต้าวีซ่า H-1B มักเต็มอยู่เสมอ และวีซ่า E-3 จำกัดเฉพาะชาวออสเตรเลีย นายจ้างไอริชจึงต้องพึ่งพาวีซ่า L-1 สำหรับการย้ายภายในบริษัท และทางเลือกอื่นๆ อย่าง O-1 และ TN ที่ไม่ครบถ้วน กระแสการเมืองที่กล่าวถึงในบทความบ่งชี้ว่าโอกาสที่จะมีข้อตกลงวีซ่าเฉพาะสำหรับไอร์แลนด์ในระยะสั้นนี้ยังน้อยมาก

บริษัทที่ส่งพนักงานไปสหรัฐฯ ควรติดตามนโยบายอย่างใกล้ชิด วางแผนล่วงหน้าระยะยาว และปฏิบัติตามกฎอย่างเคร่งครัดเมื่อเดินทางถึง เพราะการอยู่เกินกำหนด แม้จะเป็นเรื่องเก่า ก็อาจนำไปสู่การถูกควบคุมตัวโดย ICE ได้อย่างรวดเร็ว ขณะเดียวกัน กระทรวงการต่างประเทศไอร์แลนด์กำลังเผชิญแรงกดดันให้ทบทวนข้อเสนอแบบ E-3 ก่อนที่อาชีพและครอบครัวของคนไอริชจะได้รับผลกระทบมากขึ้นไปอีก