ไอร์แลนด์เตรียมจำกัดวีซ่านักเรียนภาษาอังกฤษ หลังมีความกังวลว่าเป็นช่องทางลัดสู่ใบอนุญาตทำงาน

รัฐบาลไอร์แลนด์กำลังจัดทำมาตรการเข้มงวดเพื่อควบคุมภาคการศึกษาภาษาอังกฤษที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว หลังเจ้าหน้าที่แจ้งคณะรัฐมนตรีว่ามีนักเรียนจำนวนมากใช้เส้นทางวีซ่านักเรียนเพื่อเข้าสู่ตลาดแรงงานของไอร์แลนด์ เอกสารสรุปที่หารือในคณะกรรมการคณะรัฐมนตรีด้านการย้ายถิ่นสัปดาห์ที่ผ่านมา ระบุว่าในปี 2024 มีชาวต่างชาติที่ไม่ใช่สมาชิกสหภาพยุโรป/เขตเศรษฐกิจยุโรปกว่า 60,000 คนได้รับอนุญาตให้เรียนภาษาอังกฤษ ซึ่งทำให้พวกเขามีสิทธิ์ทำงานได้ 20 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ (และ 40 ชั่วโมงในช่วงปิดภาคเรียน) เจ้าหน้าที่ระบุว่า “จำนวนมาก” ละเมิดข้อจำกัดนี้และอยู่เกินระยะเวลาคอร์ส ส่งผลให้ค่าจ้างในงานที่มีทักษะต่ำถูกกดดัน และเพิ่มภาระต่อที่อยู่อาศัย บริการสุขภาพ และระบบขนส่ง

ข้าราชการระดับสูงกำลัง “พัฒนาตัวเลือกเพื่อลดจำนวน” นักเรียนในโรงเรียนสอนภาษา ข้อเสนอที่พิจารณา ได้แก่ การกำหนดเงื่อนไขการสนับสนุนทางการเงินที่เข้มงวดขึ้น ระยะเวลาการอนุญาตที่สั้นลง การจำกัดจำนวนการลงทะเบียนซ้ำ และการตรวจสอบตลาดแรงงานที่เข้มงวดขึ้นโดยมุ่งเป้าไปที่นายจ้างที่พึ่งพาแรงงานนักเรียนอย่างมาก กระทรวงการศึกษาต่อเนื่องและอุดมศึกษาจะนำระบบรับรองคุณภาพโรงเรียนสอนภาษาแบบบังคับใช้ พร้อมการตรวจสอบสถานที่และการสุ่มตรวจด้านการเข้าเมือง เจ้าหน้าที่คาดว่าโรงเรียนจาก 100 แห่งที่ดำเนินการอยู่ในปัจจุบัน จะมีเพียงครึ่งเดียวที่ผ่านมาตรฐานใหม่



แม้รัฐมนตรีจะยอมรับว่านักเรียนนานาชาติสร้างรายได้ประมาณ 1.2 พันล้านยูโรให้กับเศรษฐกิจ แต่ก็เตือนว่าการเติบโตที่ไม่ถูกควบคุมอาจทำลายชื่อเสียงของไอร์แลนด์ในด้านการศึกษาคุณภาพสูง และเพิ่มปัญหาขาดแคลนที่อยู่อาศัยอย่างรุนแรง องค์กรในอุตสาหกรรม เช่น Marketing English in Ireland สนับสนุนมาตรการประกันคุณภาพ แต่เตือนว่าการจำกัดวีซ่าอย่างเข้มงวดอาจทำให้นักเรียนที่มีเจตนาดีหันไปเลือกตลาดคู่แข่งอย่างมอลตาและแคนาดา

สำหรับผู้จัดการด้านความเคลื่อนย้ายแรงงานระดับโลก การเปลี่ยนแปลงที่กำลังจะเกิดขึ้นสร้างคำถามเชิงปฏิบัติ: บริษัทที่จ้างบัณฑิตนอกเขต EEA ผ่านเส้นทาง Stamp 2 อาจต้องปรับกระบวนการสรรหา บริษัทจัดการย้ายถิ่นควรเตรียมพร้อมสำหรับระยะเวลาการดำเนินการที่ยาวขึ้นและการตรวจสอบเอกสารใหม่ และพนักงานที่ได้รับผลกระทบซึ่งอยู่ในไอร์แลนด์แล้วควรติดตามการปฏิบัติตามชั่วโมงทำงานเพื่อไม่ให้เสี่ยงต่อการขออนุญาตทำงานหรือพำนักในอนาคต

คาดว่าจะมีการรับฟังความคิดเห็นสาธารณะก่อนร่างกฎหมายจะเสร็จสมบูรณ์ในฤดูใบไม้ผลินี้ แต่เจ้าหน้าที่ระบุว่าการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง เช่น การตรวจสอบการเข้าเรียนที่เข้มงวดขึ้นและการแชร์ข้อมูลกับคณะกรรมการแรงงาน อาจเริ่มใช้ได้ภายในไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า