‘ไม่มีอนุญาต ไม่มีเดินทาง’: การขออนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์บังคับใช้กับผู้ที่ไม่ต้องขอวีซ่าทุกคนแล้ว

ช่วงเวลาผ่อนผันสิ้นสุดลงแล้ว ตั้งแต่วันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2026 เป็นต้นไป ผู้เดินทางที่ไม่ใช่พลเมืองสหราชอาณาจักรหรือไอร์แลนด์ และเคยเดินทางเข้าสหราชอาณาจักรโดยไม่ต้องขอวีซ่า จะต้องมีใบอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) ที่ได้รับการอนุมัติก่อนขึ้นเครื่องบิน เรือเฟอร์รี่ หรือรถไฟ Eurostar สายการบินได้เชื่อมต่อข้อมูล “อนุญาตให้เดินทาง” จากกระทรวงมหาดไทยแบบเรียลไทม์ และจะปฏิเสธการรับผู้โดยสารที่หนังสือเดินทางไม่ได้จับคู่กับ ETA ที่ถูกต้อง ETA มีค่าใช้จ่าย 16 ปอนด์ ใช้ได้สองปี (หรือจนกว่าหนังสือเดินทางจะหมดอายุ) และสามารถขอผ่านแอปมือถือได้ภายในเวลาไม่ถึง 10 นาที อย่างไรก็ตาม การขออาจถูกส่งต่อเพื่อตรวจสอบความปลอดภัยเพิ่มเติม จึงแนะนำให้ยื่นขอล่วงหน้าอย่างน้อย 72 ชั่วโมง ตั้งแต่เริ่มทดลองใช้ในปี 2023 โครงการนี้ได้ดำเนินการคำขอมากกว่า 19 ล้านรายการ โดยมีอัตราการอนุมัติภายในวันเดียวถึง 97% ผู้เกี่ยวข้องกับการเดินทางธุรกิจคาดว่าจะไม่มีผลกระทบมากนักกับผู้เดินทางที่เตรียมตัวดี แต่เตือนว่าการเดินทางฉุกเฉิน โดยเฉพาะไปยังย่านการเงินของลอนดอน อาจเกิดความล่าช้าหากผู้บริหารลืมต่ออายุ ETA ที่ออกภายใต้หนังสือเดินทางเล่มก่อน สายการบินที่รับผู้โดยสารโดยไม่มี ETA จะถูกปรับเทียบเท่ากับการรับผู้โดยสารที่ต้องมีวีซ่าแต่ไม่มีวีซ่า ทำให้การปฏิบัติตามกฎเป็นเรื่องสำคัญสำหรับสายการบิน ทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรทั่วโลกควรปรับปรุงกระบวนการอนุมัติการเดินทางให้รวมการตรวจสอบ ETA แจ้งเตือนผู้โดยสารบ่อยให้ทราบว่าหนังสือเดินทางแต่ละเล่มต้องมีการอนุมัติแยก และรวมระยะเวลาการใช้งานของ ETA ในบริการช่วยเหลือที่นายจ้างจัดให้ สำหรับผู้เข้าร่วมประชุมในสหราชอาณาจักรหลังเดือนกุมภาพันธ์ การแนบใบรับรอง ETA ในชุดลงทะเบียนจะช่วยลดความประหลาดใจที่สนามบินได้อย่างมาก