ผู้เชี่ยวชาญเตือน การระงับวีซ่ากลางตะวันออกอาจทำให้เกิดปัญหาค้างคาวีซ่าจำนวนมากในสหรัฐฯ

การปิดทำการสถานทูตและสถานกงสุลสหรัฐฯ หลายแห่งในตะวันออกกลางและเอเชียใต้ เนื่องจากเหตุด้านความมั่นคง ส่งผลให้การนัดหมายขอวีซ่าผู้อพยพและไม่ใช่ผู้อพยพถูกยกเลิกหลายหมื่นครั้งต่อสัปดาห์ ตามข้อมูลจากทนายความที่ให้สัมภาษณ์กับนิวส์วีคเมื่อวันที่ 11 มีนาคม สถานทูตในปากีสถาน จอร์แดน เลบานอน อิรัก คูเวต ซาอุดีอาระเบีย กาตาร์ และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ได้หยุดดำเนินการตามปกติหลังจากเจ้าหน้าที่ทูตที่ไม่จำเป็นถูกสั่งให้ออกจากพื้นที่ท่ามกลางความขัดแย้งที่ทวีความรุนแรงขึ้นในภูมิภาค

ทนายความด้านการย้ายถิ่นฐาน Gnanamookan Senthurjothi ประเมินว่า มีผู้สมัครประมาณ 40,000–60,000 คนได้รับผลกระทบในทุกสัปดาห์ที่การปิดทำการยังคงดำเนินต่อไป และหากหยุดชั่วคราวเป็นเวลาหนึ่งเดือน จำนวนคิวรออาจเพิ่มขึ้นถึง 200,000 ราย

ผู้เชี่ยวชาญด้านการย้ายถิ่นฐานเพื่อธุรกิจ James Hollis ชี้ว่าสถานทูตที่ได้รับผลกระทบโดยปกติจะดำเนินการวีซ่าประเภท B สำหรับนักท่องเที่ยวประมาณ 19,000 รายต่อเดือน วีซ่าทำงานประมาณ 250 ราย และวีซ่านักเรียนมากกว่า 550 ราย ความล่าช้าเหล่านี้ส่งผลให้การเดินทางเพื่อธุรกิจถูกยกเลิก โครงการเริ่มต้นล่าช้า และมีช่องว่างในการลงทะเบียนเรียนในมหาวิทยาลัยสหรัฐฯ ที่พึ่งพานักเรียนจากภูมิภาคอ่าว



ทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรของบริษัทมีทางเลือกจำกัด นโยบายของกระทรวงการต่างประเทศที่เริ่มใช้ในเดือนกันยายน 2025 กำหนดให้ผู้สมัครส่วนใหญ่ต้องสัมภาษณ์ในประเทศที่พำนักอยู่ ซึ่งจำกัดการปฏิบัติเดิมที่เรียกว่า “การเลือกขอวีซ่า” ในประเทศที่สามที่มีเวลารอคอยสั้นกว่า แม้ USCIS จะสามารถให้ความยืดหยุ่นชั่วคราวแก่บุคคลที่อยู่ในสหรัฐฯ แล้ว แต่พนักงานที่จ้างจากต่างประเทศและครอบครัวที่ติดตามยังคงต้องรอจนกว่าสถานทูตจะเปิดทำการอีกครั้ง

บริษัทที่มีแผนการรับสมัครบุคลากรสำคัญจากภูมิภาคนี้ได้รับคำแนะนำให้: 1) เตรียมเอกสารคำร้องล่วงหน้าเพื่อให้พร้อมทันทีเมื่อเปิดรับนัดหมายใหม่ 2) เปลี่ยนการมอบหมายงานระยะสั้นไปยังผู้ถือวีซ่าที่ได้รับการยกเว้นวีซ่าเมื่อเป็นไปได้ และ 3) สำรวจการทำงานระยะไกลนอกสหรัฐฯ เพื่อรักษาพนักงานสำคัญไว้จนกว่าวีซ่าจะออก

มหาวิทยาลัยต่าง ๆ กำลังแนะนำให้นักเรียนที่ได้รับผลกระทบขอเลื่อนการเข้าเรียนหรือเริ่มเรียนออนไลน์ การระงับการให้บริการนี้ยังส่งผลกระทบต่อการทูตสาธารณะ โดยมีวีซ่าทูตและองค์กรระหว่างประเทศประมาณ 1,000 รายการต่อเดือนถูกระงับ ซึ่งทำให้การเดินทางอย่างเป็นทางการซับซ้อนขึ้นในช่วงที่วอชิงตันพยายามสร้างความร่วมมือด้านความมั่นคงทางทะเลในภูมิภาค

เจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศแจ้งกับนิวส์วีคว่า ความปลอดภัยของเจ้าหน้าที่เป็นสิ่งสำคัญสูงสุด และผู้สมัครควรติดตามข้อมูลอัปเดตจากเว็บไซต์ของสถานทูตแต่ละแห่ง ขณะนี้ยังไม่มีการประกาศกำหนดเวลาการเปิดทำการอีกครั้ง