อินเดียยกเลิกข้อกำหนดการพำนัก 6 เดือนสำหรับผู้สมัคร OCI ในประเทศ พร้อมปรับค่าธรรมเนียมใหม่

กระทรวงกิจการภายในของอินเดียได้ปรับปรุงกฎระเบียบสำหรับบัตร Overseas Citizen of India (OCI) อย่างเงียบๆ โดยตัดข้อจำกัดสำคัญที่เป็นอุปสรรคใหญ่สำหรับชาวต่างชาติที่มีเชื้อสายอินเดีย ตั้งแต่วันที่ 1 เมษายน 2569 เป็นต้นไป ผู้สมัครที่ยื่นขอบัตร OCI ใหม่ขณะอยู่ในอินเดียไม่จำเป็นต้องแสดงหลักฐานการพำนักต่อเนื่อง 6 เดือนก่อนยื่นเอกสารอีกต่อไป การชี้แจงนี้ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 8 เมษายน และได้รับความสนใจในสื่อเมื่อวันที่ 17 เมษายน หมายความว่าชาวต่างชาติที่มีคุณสมบัติเหมาะสมสามารถเดินทางเข้าประเทศด้วยวีซ่าที่ถูกต้องและยื่นขอ OCI ได้ทันที โดยมีเพียงหลักฐานเชื้อสายอินเดียและที่อยู่ในประเทศเท่านั้น

การเปลี่ยนแปลงนี้มาพร้อมกับโครงสร้างค่าธรรมเนียมใหม่ ได้แก่ 15,000 รูปีสำหรับการยื่นขอใหม่ในอินเดีย (ชำระผ่านดราฟต์) และ 275 ดอลลาร์สหรัฐสำหรับการยื่นขอในต่างประเทศ บัตรทดแทนหลังการต่ออายุหนังสือเดินทางมีค่าธรรมเนียม 25 ดอลลาร์สหรัฐ ส่วนบัตรสำเนาสำหรับกรณีสูญหายหรือเสียหายคิดค่าธรรมเนียม 100 ดอลลาร์สหรัฐ หากยื่นอัปเดตหนังสือเดินทางล่าช้าเกิน 3 เดือน จะมีค่าปรับ 25 ดอลลาร์สหรัฐ

รัฐบาลยังได้บังคับใช้บัตร e-Arrival Card ดิจิทัลที่เปิดตัวเมื่อปีที่แล้วให้เป็นข้อบังคับถาวรสำหรับผู้ถือ OCI แทนแบบฟอร์มลงทะเบียนบนกระดาษ การยกเลิกกฎการพำนัก 6 เดือนนี้ถือเป็นความช่วยเหลือสำคัญสำหรับชาวอินเดียในต่างแดนและนายจ้างข้ามชาติ โดยเฉพาะผู้บริหารที่เดินทางระยะสั้นหรือเยี่ยมครอบครัวที่ไม่ต้องเดินทางสองครั้งอีกต่อไป



นโยบายใหม่นี้ยังช่วยลดภาระงานของสำนักงานทะเบียนชาวต่างชาติที่เคยได้รับคำถามเกี่ยวกับหลักฐานการพำนักจำนวนมาก ผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรควรปรับปรุงรายการตรวจสอบ โดยยังคงต้องใช้หลักฐานที่อยู่ เช่น การยืนยันโรงแรม สัญญาเช่า หรือที่อยู่ครอบครัว แต่ไม่ต้องแสดงการพำนักต่อเนื่องอีกแล้ว ทีม HR ควรแจ้งพนักงานเกี่ยวกับบัตรลงทะเบียนดิจิทัลใหม่ และเตรียมเอกสารสูติบัตรของบุตรให้ได้รับการรับรอง apostille เนื่องจากต้องสแกนในขั้นตอนการสมัครออนไลน์

สุดท้าย คู่สมรสของผู้ถือ OCI ต้องอัปโหลดสำเนาหนังสือเดินทางและ “ใบรับรองการสมรส” ใหม่ทุกครั้งที่มีการเปลี่ยนหนังสือเดินทาง ซึ่งเป็นขั้นตอนที่ได้รับการตรวจสอบเข้มงวดมากขึ้นในระบบตรวจสอบออนไลน์

โดยรวมแล้ว การปรับปรุงครั้งนี้สะท้อนเจตนารมณ์ของอินเดียที่จะทำให้เส้นทาง OCI เป็นทางเลือกที่เป็นมิตรและสะดวกกว่าวีซ่าระยะยาว พร้อมทั้งเชื่อมโยงชาวอินเดียในต่างประเทศกว่า 35 ล้านคนให้ใกล้ชิดกับประเทศมากขึ้น ในช่วงเวลาที่การเคลื่อนย้ายบุคลากรมีบทบาทสำคัญต่อการทูตเศรษฐกิจของอินเดีย