กรีซยกเว้นการตรวจสอบข้อมูลชีวมิติสำหรับนักท่องเที่ยวชาวอังกฤษ ช่วยให้เข้าประเทศช่วงฤดูร้อนง่ายขึ้น

นักท่องเที่ยวและนักธุรกิจชาวอังกฤษที่เดินทางไปกรีซในฤดูร้อนนี้ได้รับข่าวดีที่หาได้ยากในช่วงที่ระบบเข้า-ออกใหม่ของสหภาพยุโรป (EES) กำลังถูกนำมาใช้อย่างเข้มงวด เอเธนส์ยืนยันเมื่อวันที่ 18 เมษายน ว่าตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป ผู้ถือหนังสือเดินทางสหราชอาณาจักรจะไม่ต้องสแกนลายนิ้วมือหรือใบหน้าเมื่อเข้าสู่ประเทศ ข้อยกเว้นนี้ใช้ได้กับทุกสนามบินและท่าเรือของกรีซ และจะมีผลจนกว่าจะมีประกาศเปลี่ยนแปลง

การตัดสินใจนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อตลาดอังกฤษ เพราะในปี 2024 มีชาวอังกฤษกว่า 4 ล้านคนเดินทางไปกรีซ และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นในปีนี้ แต่ผู้ประกอบการท่องเที่ยวเตือนว่าการบังคับใช้การเก็บข้อมูลชีวมิติอาจทำให้เกิดคิวรอนานถึงสองชั่วโมงที่สนามบินบนเกาะซึ่งมีผู้โดยสารหนาแน่นอยู่แล้ว

ด้วยการรักษาระบบ ‘ประทับตราอย่างรวดเร็ว’ สำหรับชาวอังกฤษ กรีซหวังจะรักษาความสามารถในการแข่งขันกับจุดหมายปลายทางในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนอื่น ๆ และหลีกเลี่ยงความวุ่นวายที่เกิดขึ้นในบางจุดผ่านของเชงเก้นตั้งแต่ระบบ EES เริ่มใช้เมื่อวันที่ 10 เมษายน

องค์กรในวงการท่องเที่ยวชื่นชมการตัดสินใจนี้ เอลีนี สการ์เวลี ผู้อำนวยการสำนักงานการท่องเที่ยวแห่งชาติกรีซในสหราชอาณาจักร กล่าวว่า นโยบายนี้จะ “ช่วยลดเวลารอคอยและบรรเทาความแออัดที่สนามบินได้อย่างมาก” ขณะที่ ABTA เรียกว่าการตัดสินใจนี้เป็น “ชัยชนะเบื้องต้นของการจัดการชายแดนอย่างมีเหตุผล”



บริษัทท่องเที่ยวต่าง ๆ เช่น Jet2holidays, easyJet Holidays และ TUI ได้ออกประกาศแจ้งลูกค้าว่าไม่ต้องดำเนินการเพิ่มเติมใด ๆ เมื่อเดินทางไปกรีซ นอกจากตรวจสอบให้แน่ใจว่าหนังสือเดินทางมีอายุใช้งานอย่างน้อยสามเดือนหลังจากวันที่เดินทางกลับ

เบื้องหลัง เจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองกรีซจะยังคงบันทึกข้อมูลการเข้า-ออกด้วยตนเองเพื่อปฏิบัติตามข้อกำหนดของ EES แต่ไม่บังคับให้ผู้โดยสารต้องลงทะเบียนข้อมูลชีวมิติ ขณะที่เจ้าหน้าที่ในประเทศที่พึ่งพาการท่องเที่ยวอย่างสเปน โปรตุเกส และโครเอเชีย กำลังศึกษารูปแบบของกรีซ เนื่องจากกังวลว่าคิวที่ยาวนานอาจทำให้นักท่องเที่ยวที่ใช้จ่ายสูงจากนอกสหภาพยุโรปลดลง

กฎหมายสหภาพยุโรปอนุญาตให้ประเทศสมาชิกใช้ “มาตรการอำนวยความสะดวกที่เหมาะสม” ได้ ตราบใดที่ไม่กระทบต่อมาตรฐานความปลอดภัย

ผลกระทบเชิงปฏิบัติ: บริษัทอังกฤษที่จัดทริปจูงใจหรือส่งพนักงานหมุนเวียนไปกรีซ คาดว่าจะใช้เวลาผ่านด่านประมาณ 10–15 นาที เหมือนก่อนมีระบบ EES อย่างไรก็ตาม ผู้เดินทางควรทราบว่าข้อยกเว้นนี้ใช้เฉพาะกรีซเท่านั้น ประเทศเชงเก้นอื่น ๆ ยังคงต้องผ่านกระบวนการเก็บข้อมูลชีวมิติเต็มรูปแบบ นายจ้างควรแจ้งข้อมูลให้พนักงานที่เดินทางทราบและติดตามประกาศจากสถานทูตอย่างใกล้ชิด เผื่อมีการเปลี่ยนแปลงนโยบายในช่วงฤดูท่องเที่ยวสูงสุด