การยกเว้นวีซ่าชั่วคราวสำหรับนักเดินทางจากนิการากัวและเซนต์ลูเซียสิ้นสุดลง — ต้องขอวีซ่าเยี่ยมชมแล้ว

ตั้งแต่วันที่ 17 เมษายน 2026 เป็นต้นไป พลเมืองของนิการากัวและเซนต์ลูเซียจะต้องมีวีซ่าเยี่ยมเยือนสหราชอาณาจักรหรือวีซ่าผ่านทางอากาศโดยตรง (Direct Airside Transit Visa) ก่อนขึ้นเครื่องบิน โดยสิ้นสุดช่วงเวลาผ่อนผันหกสัปดาห์ที่อนุญาตให้ผู้ที่จองตั๋วก่อนวันที่ 5 มีนาคม สามารถใช้ระบบอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) ได้ การยกเว้นนี้ซึ่งเริ่มใช้เมื่อกระทรวงมหาดไทยเพิ่มทั้งสองประเทศในรายชื่อประเทศที่ต้องขอวีซ่าเมื่อวันที่ 5 มีนาคม หมดอายุลงเวลา 15:00 BST ของวันที่ 16 เมษายน การเปลี่ยนแปลงนี้มีเป้าหมายเพื่อควบคุมจำนวนคำร้องขอลี้ภัยที่เพิ่มขึ้นจากสองประเทศในแถบแคริบเบียนนี้ ซึ่งระหว่างปี 2022 ถึง 2025 มีคำขอลี้ภัยในสหราชอาณาจักรเกือบ 1,000 ราย การปรับมาตรการนี้ทำให้นิการากัวและเซนต์ลูเซียอยู่ในระดับเดียวกับประเทศละตินอเมริกาส่วนใหญ่ โดยสายการบินต้องตรวจสอบวีซ่าก่อนออกเดินทาง มิฉะนั้นอาจถูกลงโทษตามโครงการความรับผิดชอบของสายการบิน ทีมงานดูแลการเคลื่อนย้ายพนักงานระหว่างลอนดอนและอเมริกากลาง—ซึ่งมักผ่านไมอามี่หรือปานามา—จำเป็นต้องตรวจสอบเอกสารในตั๋วเดินทางหลายช่วง นักวิศวกรนิการากัวที่ถูกส่งมาทำงานในสหราชอาณาจักรภายใต้เส้นทาง Global Business Mobility จะไม่ถูกกระทบหากมีวีซ่าทำงานแล้ว แต่สมาชิกในครอบครัวที่ต้องการมาเยี่ยมจะต้องเผื่อเวลานานขึ้นและเสียค่าธรรมเนียมวีซ่าเยี่ยมเยือนมาตรฐาน 115 ปอนด์ สำหรับตลาดนักท่องเที่ยว ผลกระทบทันทีมีจำกัด—มีชาวนิการากัวและเซนต์ลูเซียมาเยือนสหราชอาณาจักรเพียงประมาณ 8,000 คนในปี 2024—แต่การตัดสินใจนี้เป็นสัญญาณว่ากระทรวงมหาดไทยอาจดำเนินการอย่างรวดเร็วเมื่อพบการเพิ่มขึ้นของการอพยพผิดกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับการเข้าประเทศโดยไม่ต้องขอวีซ่า ที่ปรึกษาด้านการย้ายถิ่นคาดว่าจะมีการตรวจสอบเข้มงวดขึ้นกับประเทศเล็กๆ อื่นๆ ที่มีจำนวนคำร้องขอลี้ภัยเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เช่น เบลีซและซูรินาเม ธุรกิจควรปรับปรุงแบบฟอร์มจดหมายเชิญ แจ้งผู้จองตั๋วเดินทาง และตรวจสอบให้แน่ใจว่าผู้โดยสารที่ได้รับผลกระทบได้ยื่นขอวีซ่าออนไลน์เรียบร้อยก่อนเดินทาง ขณะเดียวกัน สายการบินควรฝึกอบรมพนักงานเช็คอินใหม่และอัปเดตโปรไฟล์ Timatic เพื่อหลีกเลี่ยงค่าปรับ