Griekenland Schrapt Biometrische EU-controles voor Britse Reizigers, Maakt Zomerse Toegang Makkelijker

Britse vakantiegangers en zakenreizigers die deze zomer naar Griekenland reizen, hebben zeldzaam goed nieuws gekregen in de anders zo moeizame invoering van het nieuwe EU Entry/Exit System (EES). Athene bevestigde op 18 april dat houders van een Brits paspoort vanaf dat moment geen vingerafdrukken of gezichtsherkenning hoeven te verstrekken bij binnenkomst in het land. Deze uitzondering geldt op alle Griekse luchthavens en zeehavens en blijft van kracht tot nader bericht.

Deze beslissing is van groot belang voor de Britse markt. Meer dan 4 miljoen Britten bezochten Griekenland in 2024 en het aantal zou dit jaar naar verwachting stijgen, maar touroperators waarschuwden dat verplichte biometrische registratie tot wachtrijen van twee uur zou kunnen leiden op eilandluchthavens die al bijna vol zitten. Door de vertrouwde ‘snelle stempel’-procedure voor Britse reizigers te behouden, hoopt Griekenland zijn concurrentiepositie ten opzichte van andere Mediterrane bestemmingen te behouden en chaos zoals die sinds de invoering van het EES op 10 april bij sommige Schengen-grensposten is ontstaan, te voorkomen.



Brancheorganisaties juichen deze stap toe. Eleni Skarveli, directeur van de Griekse Nationale Toerismeorganisatie in het VK, zei dat het beleid “de wachttijden aanzienlijk zal verkorten en de drukte op luchthavens zal verminderen,” terwijl ABTA het omschreef als “een vroege overwinning voor pragmatisch grensbeheer.” Reisorganisaties passen hun adviezen al aan: Jet2holidays, easyJet Holidays en TUI hebben klanten geïnformeerd dat er geen extra stappen nodig zijn bij reizen naar Griekenland, behalve dat hun paspoort minimaal drie maanden geldig moet zijn na vertrek.

Achter de schermen zullen de Griekse grenspolitie nog steeds handmatig elke binnenkomst en vertrek registreren om te voldoen aan de EES-gegevensbewaarplicht, maar zonder passagiers te verplichten biometrische gegevens te verstrekken. Ambtenaren in toerismeafhankelijke landen als Spanje, Portugal en Kroatië bestuderen het Griekse model, uit angst dat lange wachtrijen welgestelde niet-EU-bezoekers kunnen afschrikken. EU-wetgeving staat lidstaten toe “proportionele vergemakkelijkingsmaatregelen” te nemen zolang de veiligheid niet in het geding komt.

Praktische gevolgen: Britse bedrijven die incentive-reizen of roulerende opdrachten naar Griekenland organiseren, kunnen rekenen op aankomstprocedures van 10–15 minuten, vergelijkbaar met de situatie vóór het EES. Reizigers moeten er echter rekening mee houden dat de uitzondering alleen voor Griekenland geldt; andere Schengenlanden blijven de volledige biometrische procedure hanteren. Werkgevers wordt aangeraden hun reizende personeel hierover te informeren en de ambassadekanalen te volgen voor eventuele wijzigingen tijdens het hoogseizoen.