그리스, 영국 여행객에 대해 EU 생체인식 검사 면제…여름철 입국 절차 완화

영국 휴가객과 비즈니스 여행객들에게 희소식이 전해졌다. 그리스는 EU의 새로운 입출국 시스템(EES) 도입 과정에서 발생한 혼란 속에서도 4월 18일 늦게 즉시 발효되는 조치로, 영국 여권 소지자에 대해 지문과 얼굴 인식 제출 의무를 면제한다고 발표했다. 이 면제는 그리스의 모든 공항과 항구에 적용되며 별도 공지가 있을 때까지 유지된다.

이번 결정은 영국 시장에 매우 중요한 의미를 가진다. 2024년 한 해 동안 400만 명 이상의 영국인이 그리스를 방문했으며, 올해는 방문객 수가 더 늘어날 것으로 예상됐다. 그러나 필수 생체 정보 수집이 섬 공항에서 이미 포화 상태인 상황에서 2시간 대기 줄을 초래할 수 있다는 우려가 있었다. 그리스는 영국 국민에 대해 익숙한 ‘빠른 도장’ 절차를 유지함으로써 지중해 경쟁국들과의 경쟁력을 지키고, 4월 10일 EES 시행 이후 일부 솅겐 지역에서 발생한 혼란을 피하려 한다.



관광업계는 이번 조치를 환영했다. 그리스 국가관광기구 영국 지사장 엘레니 스카르벨리는 “대기 시간을 크게 줄이고 공항 혼잡을 완화할 것”이라고 평가했으며, 영국 여행업 협회 ABTA는 이를 “실용적인 국경 관리의 조기 성과”라고 칭했다. Jet2holidays, easyJet Holidays, TUI 등 여행사들도 고객들에게 그리스 여행 시 여권 유효기간이 최소 3개월 이상 남아 있으면 추가 절차가 필요 없다는 안내를 내놓았다.

한편, 그리스 국경 경찰은 EES 데이터 보관 의무를 준수하기 위해 입출국 기록을 수동으로 작성하지만, 승객에게 생체 정보 등록을 강제하지는 않는다. 관광 의존도가 높은 스페인, 포르투갈, 크로아티아 당국도 긴 대기 줄이 고소득 비EU 방문객을 위축시킬 수 있다는 우려 속에 그리스 모델을 검토 중이다. EU 법은 보안 기준을 해치지 않는 한 회원국이 “비례적 편의 조치”를 적용할 수 있도록 허용하고 있다.

실무적 영향: 그리스로 인센티브 여행이나 교대 근무를 보내는 영국 기업들은 EES 도입 전과 비슷한 10~15분 내외의 입국 절차 시간을 기대할 수 있다. 다만, 이 면제는 그리스에 한정되므로 다른 솅겐 국가에서는 여전히 생체 정보 등록 절차가 요구된다. 고용주는 출국 직원에게 이를 사전에 안내하고, 성수기 중 정책 변경 가능성에 대비해 대사관 공지사항을 주시할 필요가 있다.