สมาคมกฎหมายเตือน การเปลี่ยนแปลงคณะกรรมการอุทธรณ์อาจส่งผลกระทบต่อความยุติธรรมในการอุทธรณ์คดีคนเข้าเมือง

สมาคมกฎหมายแห่งอังกฤษและเวลส์ได้เรียกร้องให้รัฐมนตรียกเลิกแผนการยุบศาลชั้นต้นเฉพาะทาง (First-tier Tribunal: Immigration and Asylum Chamber) และแทนที่ด้วยคณะกรรมการผู้ตัดสินที่ไม่มีความเชี่ยวชาญทางกฎหมาย ในแถลงการณ์วันที่ 22 เมษายน สมาคมฯ ระบุว่า ข้อเสนอดังกล่าวซึ่งกำลังอยู่ในระหว่างการรับฟังความคิดเห็น มีความเสี่ยงที่จะทำให้เกิดความล้มเหลวซ้ำรอยนโยบายเดิม และทำลายความเป็นอิสระของระบบอุทธรณ์ เอกสารของรัฐบาลเสนอให้มีการดำเนินการที่รวดเร็วขึ้นโดยใช้ผู้ตัดสินที่ไม่มีคุณสมบัติทางกฎหมาย เพื่อแก้ไขปัญหารอคอยเฉลี่ย 42 สัปดาห์สำหรับการอุทธรณ์ขอลี้ภัย สมาคมกฎหมายชี้ว่า คณะกรรมการที่ไม่มีความเชี่ยวชาญลักษณะนี้เคยถูกยกเลิกในช่วงต้นทศวรรษ 2000 เนื่องจาก “ไม่เหมาะสมกับวัตถุประสงค์” และชี้ว่าความล่าช้าเกิดจากการตัดสินใจของกระทรวงมหาดไทยในขั้นต้นที่มีคุณภาพต่ำ ไม่ใช่กระบวนการของศาลพิจารณาคดี ที่ปรึกษาด้านการย้ายถิ่นในองค์กรยังระบุว่า ศาลเฉพาะทางนี้ดูแลเรื่องการเพิกถอนวีซ่าทำงานและการปฏิเสธใบอนุญาตผู้สนับสนุน รวมถึงคดีลี้ภัยด้วย การแทนที่ด้วยหน่วยงานใหม่ที่มีทักษะทางกฎหมายน้อยกว่าอาจทำให้ความไม่แน่นอนสำหรับนายจ้างที่โต้แย้งการระงับการสนับสนุนหรือการแจ้งโทษทางแพ่งยืดเยื้อออกไป กำหนดเวลาการรับฟังความคิดเห็นถูกขยายไปถึงวันที่ 6 พฤษภาคม หลังจากมีเสียงวิจารณ์ว่าช่วงเวลารับฟังความคิดเห็นในช่วงเทศกาลอีสเตอร์สั้นเกินไป ผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย รวมถึงทีมเคลื่อนย้ายบุคลากรภายในองค์กร อาจต้องการส่งหลักฐานแสดงให้เห็นว่าการทบทวนอุทธรณ์ที่เชี่ยวชาญและคาดการณ์ได้ช่วยเสริมความมั่นใจในการจ้างงานบุคลากรต่างชาติ การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างใด ๆ จะต้องมีกฎหมายหลักรองรับ ดังนั้นวันที่เริ่มต้นที่เป็นไปได้จริงจึงอยู่ปลายปี 2027 เป็นต้นไป จนกว่าจะถึงเวลานั้น กระบวนการศาลที่มีอยู่ รวมถึงเส้นทางศาลสูง จะยังคงไม่เปลี่ยนแปลง