รัฐบาลปรับโครงสร้างค่าธรรมเนียม OCI ใหม่ พร้อมบังคับใช้ค่าปรับกรณีอัปเดตข้อมูลล่าช้า

กระทรวงกิจการภายในของอินเดียได้ประกาศตารางค่าธรรมเนียมใหม่สำหรับบริการบัตรพลเมืองต่างประเทศของอินเดีย (OCI) ซึ่งเป็นการปรับปรุงครั้งใหญ่ครั้งแรกในรอบกว่าสิบปี โดยจะมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 1 เมษายน 2569 เป็นต้นไป โดยการลงทะเบียนใหม่ในประเทศจะมีค่าธรรมเนียม 15,000 รูปี (หรือประมาณ 275 ดอลลาร์สหรัฐเมื่อยื่นขอจากต่างประเทศ) ส่วนการออกบัตรใหม่เนื่องจากหนังสือเดินทางใหม่หรือการเปลี่ยนแปลงข้อมูลส่วนตัวจะมีค่าธรรมเนียม 25 ดอลลาร์สหรัฐ สำหรับกรณีบัตรสูญหายหรือเสียหาย รวมถึงการแปลงสถานะจาก PIO เป็น OCI จะมีค่าธรรมเนียม 100 ดอลลาร์สหรัฐ

ที่น่าสนใจคือข้อกำหนดใหม่ที่ระบุว่า ผู้ถือบัตร OCI ต้องอัปเดตข้อมูลออนไลน์ภายใน 3 เดือนหลังจากได้รับหนังสือเดินทางใหม่ หากไม่ดำเนินการจะถูกปรับ 25 ดอลลาร์สหรัฐ กระทรวงระบุว่ามาตรการนี้จะช่วยเพิ่มความถูกต้องของข้อมูลและช่วยเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองในการตรวจสอบข้อมูลทางชีวมิติและหนังสือเดินทางได้อย่างรวดเร็วที่ประตูอิเล็กทรอนิกส์



สำหรับบริษัทข้ามชาติที่มีพนักงานอินเดีย การเปลี่ยนแปลงนี้หมายความว่าทีมดูแลการเคลื่อนย้ายบุคลากรต้องติดตามการต่ออายุหนังสือเดินทางของพนักงานอย่างใกล้ชิดเทียบเท่ากับการต่ออายุใบอนุญาตทำงาน บริษัทที่มีพนักงานอินเดียจำนวนมากที่ทำงานในต่างประเทศควรตั้งค่าการแจ้งเตือนในระบบทรัพยากรบุคคลเพื่อป้องกันไม่ให้พนักงานถูกกักตัวที่สนามบินอินเดียหรือถูกปรับย้อนหลัง

บริษัทจัดการเดินทางรายงานว่ามีผู้เดินทางบางรายถูกขอให้แสดงหลักฐานการอัปเดตข้อมูลบัตร OCI ที่ด่านตรวจคนเข้าเมืองในเดลีและเบงกาลูรูแล้ว แม้ว่าการปรับจะเริ่มบังคับใช้จริงในเดือนกรกฎาคมก็ตาม จึงแนะนำให้ผู้ถือบัตร OCI เข้าสู่ระบบพอร์ทัลของรัฐบาลและอัปโหลดข้อมูลหนังสือเดินทางใหม่ทันที

การปรับค่าธรรมเนียมครั้งนี้ทำให้อินเดียมีโครงสร้างค่าธรรมเนียมที่ใกล้เคียงกับตลาดอย่างสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และสิงคโปร์ ซึ่งบัตรประจำตัวชาวต่างชาติระยะยาวมีค่าธรรมเนียมในช่วง 250–300 ดอลลาร์สหรัฐ อย่างไรก็ตาม การกำหนดค่าปรับสำหรับการอัปเดตข้อมูลล่าช้าเป็นเรื่องใหม่และอาจเป็นแบบอย่างให้ประเทศอื่น ๆ นำไปใช้เพื่อรักษาฐานข้อมูลชาวต่างชาติให้ทันสมัยอยู่เสมอ