ห้องสมุดสภาผู้แทนฯ ชี้จำนวนนักเรียนต่างชาติลดฮวบในรอบสองปี พร้อมกฎวีซ่าที่เข้มงวดขึ้น

รายงานวิจัยจากห้องสมุดสภาผู้แทนราษฎรที่เผยแพร่วันนี้ นำเสนอภาพรวมทางสถิติที่ชัดเจนที่สุดเกี่ยวกับผลกระทบของนโยบายรัฐบาลที่กำลังเปลี่ยนแปลงตลาดการศึกษานานาชาติที่มีมูลค่าสูงของสหราชอาณาจักร การลงทะเบียนนักศึกษาต่างชาติสูงสุดอยู่ที่ 760,000 คนในปีการศึกษา 2022/23 แต่ลดลง 10% เหลือ 686,000 คน เนื่องจากกฎระเบียบการสนับสนุนที่เข้มงวดขึ้น ค่าธรรมเนียมวีซ่าที่เพิ่มขึ้น และการลดระยะเวลาของเส้นทางบัณฑิตศึกษา นักศึกษาชาวอินเดียยังคงเป็นกลุ่มใหญ่ที่สุด (95,000 คนในปี 2024/25) แต่จำนวนลดลงเป็นปีที่สองติดต่อกัน ขณะที่นักศึกษาชาวไนจีเรียลดลงมากกว่าครึ่ง การลงทะเบียนจากสหภาพยุโรปลดลงถึง 53% ในปี 2021/22 หลังสูญเสียสถานะค่าธรรมเนียมในประเทศ และยังคงลดลงอย่างต่อเนื่อง รายงานยืนยันความกังวลของภาคอุตสาหกรรมว่าการปรับขึ้นเงินเดือนขั้นต่ำสำหรับผู้ติดตามแรงงานทักษะสูงเมื่อปีที่แล้ว และการลดระยะเวลาของเส้นทางบัณฑิตศึกษาเหลือ 18 เดือน กำลังส่งผลกระทบต่อการสรรหานักศึกษา ภาษีใหม่สำหรับนักศึกษาต่างชาติที่จะเริ่มใช้ในปี 2028/29 คาดว่าจะทำให้นักศึกษาต่างชาติลดลงอีก 14,000 คนต่อปี มหาวิทยาลัยที่พึ่งพาค่าธรรมเนียมนักศึกษาต่างชาติเพื่อสนับสนุนการสอนและการวิจัยกำลังเผชิญกับความกดดันทางการเงินที่เพิ่มขึ้น รายงานอ้างคำเตือนจากคณะกรรมการบัญชีสาธารณะว่าบางสถาบันมีความเสี่ยงสูงจากความผันผวนของความต้องการจากจีน สำหรับนายจ้าง กลุ่มบัณฑิตที่ลดลงอาจทำให้การแข่งขันเพื่อแย่งชิงผู้ถือวีซ่าทำงานหลังเรียนจบรุนแรงขึ้น ทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานควรติดตามไทม์ไลน์นโยบายที่คาดว่าจะมีการกำหนดเกณฑ์การปฏิบัติตามกฎระเบียบที่เข้มงวดขึ้นตั้งแต่เดือนกันยายน และอาจมีการจำกัดการรับสมัครนักศึกษาระดับต่ำกว่าปริญญา สถาบันการศึกษาและผู้สรรหาบัณฑิตในภาคธุรกิจควรวางแผนรับมือสถานการณ์เลวร้ายที่สุดในกรณีที่มีการปฏิเสธวีซ่าและค่าใช้จ่ายในการปฏิบัติตามกฎระเบียบเพิ่มขึ้น